– Det er glædeligt og jeg hilser beslutningen velkommen. Den viser at Norden står sammen inden for flere områder med henblik på at møde de globale udfordringer. Det gør Norden til en region med en stor konkurrencekraft hvor det bliver eftertragtet at arbejde, bo og udvikle sit liv, siger Nordisk Ministerråds generalsekretær, Halldór Ásgrímsson i en kommentar til det nye fælles initiativ.

Blandt initiativerne, som ofte knytter bånd på tværs af forskellige sektorer, findes både initiativer som supplerer de tidligere og helt nye projekter. Blandt andet suppleres KreaNord med global markedsføring af digital distribution af nordisk film.

Inden for sundheds- og velfærdsområdet satser Norden på et nyt program som handler om den nordiske velfærdsmodels holdbarhed og konkurrencekraft med fokus på centrale nordiske velfærdsudfordringer. Der vil være fokus på kompetenceudvikling af arbejdsstyrken, inkludering, at fremme en sund og arbejdsdygtig befolkning samt livskvalitet.

Inden for energi- og transport stræber man nu efter at undersøge hvorfor og hvordan brugen af vedvarende energi inden for transportsektoren kan øges og således på baggrund svarene komme med forslag til rammer, strategier og initiativer som bidrager til at reducere CO2-udslippet fra transportsektoren. Hensigten er at skabe en proces som kan videreudvikle idéen om Norden som "The Green Valley of Europe". En idé som opstod i forbindelse med statsministrenes Globaliseringsforum på Island tidligere i år.

I forhold til e-science sigter projektet på at øge synligheden af nordisk spidsforskning, skabe synergier mellem nationale og internationale forskningsinitiativer, frembringe betydelige fremskridt inden for store forskningsområder (Grand challenges), samt at opbygge kompetencer og forudsætninger i forhold til fremtidens vidensbaserede industrier.

Klimavenligt byggeri handler blandt andet om støtte til en undersøgelse af muligheden for en fælles udvikling og demonstration af energi- og CO2-neutralt byggeri og såkaldt plusenergibyggeri.

Det er de nordiske samarbejdsministre som på opfordring af statsministrene har taget beslutningen om de nye initiativer. Nordisk Råd, som er den parlamentariske del af det nordiske samarbejde, har også bidraget med synspunkter i processen.

– De nye initiativer er en udmelding fra regeringerne om at arbejdet hidtil har været succesfuldt, og at de også i fremtiden vil arbejde inden for en række områder med henblik på nordisk nytte, fortsætter generalsekretæren i sin kommentar.

Allerede i 2007, da de nordiske statsministre mødtes i finske Punkaharju, lød startskuddet til at indrette store dele af det nordiske samarbejde efter at møde de globale udfordringer i fællesskab. Tanken var at arbejde målrettet med et antal projekter inden for de områder hvor de nordiske lande kan opnå større resultater i fællesskab end hvad hvert land kan klare alene. Landene vil skabe nordisk nytte ved i fællesskab at profilere Norden som én region og således styrke konkurrencekraften og innovationsevnen globalt.

Siden den formelle beslutning i efteråret 2008 har Nordisk Ministerråds medlemslande med stor succes blandt andet søsat det største fælles forskningsprojekt nogensinde (Topforskningsinitiativet), gennemført omfattende konferencer inden for klima- og energiområdet (Nordic Climate Solutions), skabt en fælles platform med henblik på at profilere Nordens energiløsninger (Nordic Energy Solutions) og de er blevet enige om at markedsføre de kreative industrier gennem projektet KreaNord. Desuden vil Norden, som en forstærkning af de nationale satsninger, profilere sig som én region ved verdensudstillingen i Shanghai i 2010.

Læs mere om arbejdet med at møde de globale udfordringer og de nye initiativer.