– Lönnqvist är mest känd för sin framgångsrika och banbrytande forskning både på befolknings- och individnivå beträffande de vanligast förekommande sjukdomarna depression, alkoholmissbruk och psykoser som ett led i utarbetande av metoder för att förebygga självmord, säger Mats Brommels, styrelseordförande Nordiska högskolan för folkhälsovetenskap, NHV.

Psykisk ohälsa är ett av de stora hoten mot folkhälsan. Nordiska ministerrådet och Nordiska högskolan för folkhälsovetenskap, NHV, vill med det nordiska folkhälsopriset uppmärksamma viktiga insatser för hälsa och välbefinnande i Norden.

– Jag är mycket tacksam och överraskad, säger professor Lönnqvist. Positiv mental hälsa har en enorm betydelse för hela samhället, menar han.

– Vi behöver friska och aktiva barn och ungdomar i framtiden och det ska inte bara gälla några barn, utan alla barn.

Lönnqvist har tidigare uppmärksammats med flera internationella utmärkelser. Han har speciellt fokuserat sin forskning på depressiva störningar hos ungdomar och unga vuxna, schizofreni samt alkohol och drogmissbruk kopplat till självmord. Hans vetenskapliga produktion har en mycket stor bredd från genetiska studier av grupper med psykisk ohälsa till kvalitativa studier av socialt stöd gör och attityder mot personer drabbade av psykisk sjukdom och psykiska problem.

Jouko Lönnqvist har ägnat huvuddelen av sin professionella gärning åt att bygga upp avdelningen för psykisk hälsa vid Institutet för hälsa och välfärd (THL) och etablerat internationell forskning om psykiska problem samt deras utbredning och orsaker.

– Speciellt betydelsefull har Jouko Lönnqvists verksamhet varit i formuleringen av det första i världen suicidpreventiva programmet som har efterföljts numera av flera europeiska länder och även på andra kontinenter säger Mats Brommels.

Som professor i psykiatri vid Helsingfors universitet har han fostrat flera generationer specialister som nu tar ansvar för mentalvårdsarbetet och psykiatrisk vård och omsorg i Finland. Den har genomgått stora förändringar och forskningen visar att den i ett nordiskt perspektiv i dag fungerar väl.– Jouko Lönnqvist är en framstående finsk vetenskapsman som varit en ledarfigur för internationella forskare för hans utomordentliga metodologiska bidrag till vetenskapen om att förhindra psykisk ohälsa och dess yttersta konsekvenser självmord, säger kollegan professor Danuta Wasserman, föreståndare för Nationell prevention av suicid och psykisk ohälsa (NSAP).

Priset delas ut till en individ, organisation eller institution som gör en viktig insats för att förbättra folkhälsan i Norden.  Det delas årligen ut vid de nordiska hälso- och socialministrarnas möte som i år hålls i finländska Vasa den 20 juni. Prissumman är 50 000 kronor och jämte ett diplom inbjuds pristagaren att ge en föreläsning vid NHV.

Louise Hagemann
Telefon +45 33 96 03 31
E-mail loha@norden.org