Sverige har fått sin egen tryckfrihetsdebatt, valårets första politiska skandal. Den kan inte mäta sig med den danska dramatiken kring Mohammedteckningarna. Men en mejlkampanj dirigerad från socialdemokraternas partihögkvarter i syfte att smutskasta moderatledaren Fredrik Reinfeldt, har satt igång en känsloladdad debatt, som överskuggat det mesta i politiken.

Hatmejlen har blivit särskilt brännbara, eftersom de avslöjades i samband med 20-årsdagen av mordet på Olof Palme, en politiker som också utsattes för hätska påhopp på sin person.

Inför den 28 februari, 20-årsdagen av mordet på Sveriges statsminister Olof Palme, fylldes TV-tablåerna av dokumentärer om Olof Palme och nygamla teorier om motivet till mordet. Ett tema har varit att mordet på Olof Palme var ett misstag, att skotten egentligen var avsedda för en av undre världens knarkhandlare. Olof Palme råkade bara befinna sig på fel plats, kvällen för 20 år sedan, när han gick på bio med sin familj.

En dokumentär i Sveriges Television pekade ut den sedan ett drygt år avlidne Christer Pettersson, som mördaren. Pettersson friades för mordet på Palme av hovrätten, men i allmänhetens ögon och inom polis- och åklagarkåren ses han som statsministermördare. Men kritiker upprördes över att Sveriges Television sände en film som pekar ut en död och av domstolen frikänd man som mördare.

Minnesprogrammen blev också en påminnelse om hur hätska stämningar det fanns i Sverige mot Olof Palme. Han var en politiker, som väckte starka känslor och inte lämnade någon oberörd. Palmehat var ett begrepp, som tog sig uttryck i grova teckningar och påhopp i ett tidvis förgiftat politiskt klimat. Mitt i denna återuppväckta atmosfär från det förflutna avslöjades det som numera går under benämningen Sveagate, eftersom socialdemokraternas partihögkvarter ligger på Sveavägen 68 i Stockholm. Därifrån sipprade det ut en tvättäkta politisk skandal sex månader före riksdagsvalet. En centralt placerad tjänsteman, nära medarbetare till partisekreterare Marita Ulvskog, hade ända sedan hösten förra året under ägnat sig åt att skriva lögnaktiga mejl både till Fredrik Reinfeldt själv och till landets tidningsredaktioner. Syftet var att framkalla hatiska stämningar mot moderaterna och svärta ned den politiske motståndaren. I mejlen, som var undertecknade med olika falska namn, anklagades Fredrik Reinfeldt bland annat för att vara skattefuskare och för att anlita svart arbetskraft från Lettland.

Reinfeldt som varulv

Och i socialdemokraternas interna valkampanjsmaterial har Fredrik Reinfeldt avbildats som en varulv. Monsterbilden, som den kallas, har skickats ut till samtliga socialdemokratiska partidistrikt i landet. Den ska vara en illustration av den socialdemokratiska retoriken att Fredrik Reinfeldt är en ulv i fårakläder, som kommer att trilla av så fort de borgerliga erövrar regeringsmakten. Då ska det visa sig att den politik de gått till val på är en helt annan än den de kommer att föra i regeringsställning. Moderaterna, som förmodligen plockar poäng på den politiska affären, förfasar sig över bilderna. Men det finns också många som tycker att politiker får tåla den sortens satir.

Mejlmannen själv, Mats Lindström, trädde fram snabbt, tog på sig hela skulden och sa upp sig från jobbet. Partisekreterare Marita, som normalt inte drar sig för konfrontation, gick genast ut och beklagade och bad om ursäkt. Men det hjälpte inte. Debatten var i full gång. Mats Lindström sägs vara produkten av en osund kultur som präglar socialdemokratin och partihögkvarteret på Sveavägen. Kritikerna har målat upp bilden av en socialdemokrati som förblindad av sitt mångåriga innehav av makten inte skyr några medel för att behålla den. Marita Ulvskog har den senaste tiden fått äta upp den kommentar hon fällde när de borgerliga partierna vann valet 1991. ”Det kändes som en statskupp” , sa Ulvskog då.

Mejlmannen Mats Lindström jobbade som opinionsanalytiker på Sveavägen och ansvarade bland annat för partiets interna opinionsmätningar. Och opinionsmätningarna har inte varit rolig läsning för socialdemokraterna – vare sig nu eller under året vi lagt bakom oss. Den borgerliga alliansens ledning över socialdemokraterna, vänstern och miljöpartiet har hittills varit ointagligt.

Moderat metamorfos

Och socialdemokraterna har haft tydliga problem med att hitta ett sätt att angripa motståndaren. För moderaterna har, likt en kameleont, alltmer antagit skepnaden av socialdemokratin självt. Moderaternas metamorfos är en av de största förändringarna i svensk politik på många år. Enligt Mats Wiklund, författaren till en nyutkommen bok om Fredrik, har omläggningen av den moderata politiken skett med en snabbhet och kraft som saknar motstycke i modern svensk partipolitik.

Det har skapat frustration och förvirring kring politiken, socialdemokraterna vet inte hur de ska positionera sig i förhållande till det nya. När de politiska skiljelinjerna blir otydligare blir personerna, särskilt partiledarna, viktigare. Och när argumenten inte biter blir smutskastningskampanjer inspirerade av andra länders så kallade negative campaigning, substitut. Det är förstås inte första gången politiska motståndare försöker svärta ned varandra i svenska valrörelser. Den sortens maktspel brukar framförallt ungdomsförbunden lägga ned mycket tid på. Men det är mera sällsynt att de på central nivå smutsar ned sina händer med sådant rävspel. Det hör heller inte till vanligheterna att bli tagen på bar gärning som skedde med Mats Lindström.

Moderaterna polisanmälde tilltaget, men det kommer inte att gå till åtal. Ett skäl är det som kallas meddelarskydd, vilket innebär att medborgarna har rätt att förmedla tips till media utan att de behöver vara sanna.

Det är inte bara mejlkampanjen som läckt ut från den namnkunniga adressen Sveavägen 68. Tidningen Dagens Nyheter har avslöjat socialdemokraternas hittills hemliga valstrategi. I dokumentet ”Valseger 2006” beskrivs hur kristdemokraterna, som ligger farligt nära fyra procentspärren till riksdagen, ska tigas ihjäl. Förhoppningen är att kristdemokraterna ska åka ut ur riksdagen. Centern ska utmålas som moderaternas lydparti och folkpartiets socialliberala väljare ska lockas över till socialdemokraterna. Det ska ske genom att folkpartiet utmålas som ett högerparti. Moderaterna ska alltså kläs av inpå bara huden. Då ska det visa sig att en moderat utan fårakläder är precis samma moderat han alltid varit.

I strategidokumentet erkänner också socialdemokraterna att stämningen bland väljarna är ”problematisk”. Valstrategerna skriver att det finns en bristande tilltro till socialdemokraterna för att väljarna uppfattat att de inte håller vad de lovar. Därför är budskapet som ska hamras in: vi håller vad vi lovar.

”Väljarna tycker också att vår moral brister. Vi har tappat i partisympati och i förtroende för de viktigaste sakfrågorna – arbetslösheten, vården, skolan, äldreomsorgen, barnomsorgen och ekonomin”, heter det vidare i dokumentet, som kan bli svårt att använda i valrörelsen nu när det blivit offentligt.

Men valrörelsen lär bli annorlunda för alla partier. En konsekvens av mejlkampanjen kan bli att vi får en fadd och urvattnad valrörelse. En valrörelse utan nerv och temperament där alla är artiga och trevliga mot varandra av rädsla för att bli anklagade för smutskastning. Då blir det ännu svårare för väljarna att hitta politikens allt suddigare skiljelinjer.

Extra nytt i AnalysNorden om Freivalds avgång!

Utrikesminister Laila Freivalds, som länge varit den svenska regeringens mest utsatta minister, tvingades avgå på tisdagen. Det som blev droppen för statsminister Göran Persson är utrikesdepartementets ingripande för att stoppa en publicering av karikatyrer på profeten Muhammed. Laila Freivalds kan därmed ha gjort sig skyldig till brott mot grundlagen.

När debatten var som hetast om yttrandefrihetens gränser publicerade invandrarfientliga Sverigedemokraterna karikatyrer på sin hemsida av profeten Muhammed. Det ledde till att en av Freivalds närmaste medarbetare ringde till hemsidans webb hotell för att varna för riskerna med publiceringen. Sidan släcktes ned efter den kontakten.

Går inte frivilligt

När Laila Freivalds fick kritiska frågor från journalister om varför regeringen lägger sig i vad som publiceras svarade hon att hon inte kände till telefonsamtalet. I samma veva tog statsminister Göran Persson tog avstånd från UD-tjänstemannens agerande.

Men för några dagar sedan avslöjades att Laila Freivalds diskuterat med sin medarbetare och sanktionerat hans kontakt med webb hotellet. Det visade sig alltså att Laila Freivalds slirat på sanningen om sin roll i det kritiserade tilltaget att kontakta webb hotellet. Och på tisdagen meddelade Göran Persson att Laila Freivalds lämnat in sin avskedsansökan. Men få tror att hon går frivilligt.

Hård kritik för tsunamin

Kraven på Laila Freivalds avgång har hörts ända sedan Tsunamikatastrofen julen 2004, när det brutalt avslöjades att regeringskansliet inte hade någon fungerande krisberedskap. Dåvarande chefen för utrikesdepartementet, Laila Freivalds, är den i regeringen som fått hårdast kritik för sin passivitet under de dramatiska juldagarna. Laila Freivalds, som blev en belastning för Göran Persson riskerade att utsättas för en misstroendeförklaring i riksdagen de närmaste dagarna.

Nu slipper både hon och Göran Persson ett sådant nederlag. Och miljöpartiet och vänstern behöver inte ta ställning till om de ska fälla en minister, kanske hela den regering, som de själva samarbetar med.

Indholdet i artikkelen er udtryk for skribentens egne holdninger