De nordiske lande er enige om, at arbejdet for en bæredygtig udvikling er en af de vigtigste udfordringer vi står overfor. Globalisering, udvikling af informationssamfundet, en ældende befolkning samt uholdbare forbrugs- og produktionsmønstre med konsekvenser som bl.a. klimaforandringer indebærer både udfordringer og muligheder for de nordiske lande. For at imødekomme disse udfordringer og drage nytte af mulighederne kræves der samnordiske tværsektorielle indsatser, som integrerer princippet om en bæredygtig udvikling.