Jakob Wegelius
Er det en sømandshistorie, en krimi eller et eventyr? Mördarens apa (”Morderens abe”) er det hele – og mere til.
En mand bliver myrdet i et havnekvarter i Portugal, og sømanden Koskela bliver anklaget for mordet. Hans maskinmester, gorillaen Sally Jones, er overbevist om at hendes ven er uskyldig, og hun begiver sig ud på et hæsblæsende eventyr på verdenshavene for at rense hans navn.
Mördarens apa er en usædvanligt rig og saftig historie båret af et sjældent drive og en forbløffende fortælleglæde. Fortælleren er gorillaen Sally Jones som skriver sin historie ned på en skrivemaskine. Miljøerne skifter fra havne og sømandsliv til en indisk maharajas hof. Ud over smugling og mordanklager får læseren sig også en god portion historie fra begyndelsen af 1900-tallet med fokus på datidens nye tekniske opfindelser. Men selv om dette svimlende eventyr er en mordgåde på overfladen, handler historien i bund og grund om venskab, ensomhed og fællesskab.
Det er en usædvanligt tyk bog, når man tænker på at målgruppen er tiårige, men det betyder også at læseren kan blive i historien i lang tid og lade sig opsluge af den. Og det gør man med glæde. Fortællingen er på trods af omfanget – den strækker sig over hele 618 sider – fortættet, intens og spændende. Jakob Wegelius har også krydret bogen med detaljerede tegnede portrætter og sort-hvide vignetter. Hans illustrationer er inspireret af billeder fra begyndelsen af 1900-tallet. De bidrager også til følelsen af at befinde sig i en helt anden tid.
Jakob Wegelius er forfatter og illustrator. Han debuterede med den humoristiske børnebog Spionerna i Oreborg (”Spionerne i Ødeborg”) i 1994 mens han studerede på Konstfack. Han har primært skrevet børnelitteratur. Hans bøger er oversat til adskillige sprog, og han har desuden fået en række priser, herunder Expressens Heffaklump (1999) og forlaget Bonnier Carlsens Maria Gripe-pris (2008).
Jakob Wegelius' mest kendte værk er de to bøger om gorillaen Sally Jones. Mördarens apa er en fritstående fortsættelse af den tegnede roman Legenden om Sally Jones (”Den fantastiske historie om Sally Jones”). I den første bog følger vi Sally fra tiden som gorillaunge i en afrikansk regnskov, via tilfangetagelsen hos en tyvejæger og en tilværelse som efterlyst mestertyv i Istanbul til livet som maskinmester på et skib sammen med Koskela. Jakob Wegelius har præsteret noget så usædvanligt som at få den prestigefyldte Augustpris for begge bøger. I 2008 fik han prisen for Legenden om Sally Jones og i 2014 for Mördarens apa.