Nordisk Råds Litteraturpris er blevet uddelt siden 1962 og gives til et skønlitterært værk som er skrevet på et af de nordiske sprog. Det kan være en roman, et drama, en digt-, novelle- eller essaysamling som lever op til høje litterære og kunstneriske krav.

Formålet med prisen er at øge interessen for nabolandenes litteratur og sprog samt for det nordiske kulturfællesskab.

En nordisk komité udvælger prisvinderen

En samlet nordisk bedømmelseskomité , som sammensættes af Nordisk Ministerråd udvælger modtageren af litteraturprisen. Dette sker oftest i begyndelsen af året. Komitéen består af to medlemmer fra hvert nordisk land.

Et af de finske medlemmer skal være finsksproget og et skal være svensksproget. Medlemmerne af komitéen skal have et godt kendskab til hjemlandets litteratur og i størst mulig udtrækning også kende til nabolandenes litteratur.

Hvis der nomineres værker fra Færøerne, Grønland eller det samiske sprogområde, deltager repræsentanter herfra som midlertidige medlemmer.

Nationale komitéer nominerer værkerne

Medlemmerne fra de forskellige lande og suppleanten danner en bedømmelseskomité som nominerer højst to litterære værker senest den 1. december.

Den nordiske bedømmelseskomité skal offentliggøre navnet på prisvinderen og motivere sin beslutning senest to uger før udelingen.

Prisuddeling ved Nordisk Råds session.

Det er kun værker som er udgivet for første gang inden for de seneste to år som kan nomineres. For værker på andre sprog end dansk, norsk eller svensk skal værkerne været udgivet inden for de seneste fire år.

Nordisk Råds Litteraturpris uddeles som regel sammen med de andre nordiske priser inden for musik , film og natur- og miljøarbejde ved Nordisk Råds årlige møde, sessionen, om efteråret ved en særlig ceremoni. Prisen administreres af sekretariatet for den svenske delegation i Nordisk Råd som hører hjemme i den svenske rigsdagog er ligesom de andre priser 350.000 danske kroner (cirka 47.000 euro).

Kendte prisvindere

Mange kendte forfattere har fået prisen gennem årene. Blandt andre Väinö Linna, Finland, Ivar Lo-Johansson, Sverige, Einar Már Guðmundsson, Island, Dorrit Willumsen, Danmark og Jan Kjærstad, Norge.