Samfundsøkonomi handler om at holde hus med resurserne på den bedst mulige måde for samfundet.

Den økonomiske politik har en stor indflydelse på samfundsøkonomien og kan siges at være en sammenfattende benævnelse for tiltag som regeringer og parlamenter gennemfører for at påvirke forholdene i økonomien. Økonomisk politik indeholder en række forskellige former for politiske virkemidler.

Stabiliseringspolitik har formålet at udjævne konjunktursvingninger og deres konsekvenser i form af arbejdsløshed og inflation.

Fordelingspolitik har formålet at udjævne indkomster og formuer mellem forskellige grupper i samfundet.

Strukturpolitik har formålet at øge effektiviteten i forbindelse med brug af resurser. Dette kan for eksempel opnås via en høj beskæftigelse og en høj produktivitet.

Statsbudgetterne

I statsbudgetterne angiver regeringerne hvordan den økonomiske politik er indrettet. Statsbudgetterne er et vigtigt værktøj for at regeringerne kan føre deres politik og berører både husholdninger, virksomheder og organisationer. Statsbudgetterne påvirkes af ydre omstændigheder som eksempelvis den økonomiske situation både inden for et lands grænser og i omverdenen.

Skattepolitikken er stærkt knyttet til samfundsøkonomien og statsbudgettet.

Nordisk samarbejde på området samfundsøkonomi og statsbudget

Nordisk Ministerråds samarbejde inden for økonomi- og finanssektoren har som målsætning at fremme det nordiske samarbejde inden for økonomiske og finanspolitiske spørgsmål.

De overordnede mål for samarbejdet er: at arbejde for en stabil og holdbar økonomisk vækst, at arbejde for udviklingen af den nordiske velfærdsmodel, at fremme den økonomiske integration i Norden, Østersøregionen og Europa samt at fremme fælles nordiske interesser internationalt.

På baggrund af særlige retningslinjer gives der økonomisk støtte til forskellige instrumenter som bruges til at opnå disse mål, blandt andet via seminarer, konferencer og forskellige undersøgelser.

I 2009 vil økonomiske instrumenter med henblik på at nå de globale miljømålsætninger samt de økonomiske og sociale konsekvenser af den globale opvarmning have en større vægt i samarbejdet.

Nordisk Ministerråds Miljø- og Økonomigruppe er en af sektorens faste samarbejdsgrupper. Her behandles spørgsmål og analyser af forbindelsen mellem økonomiske virkemidler og miljøeffekter.

EU-spørgsmål

EU-spørgsmål prioriteres højt i det nordiske samarbejde. Dette afspejles af den ordning for systematisk samråd og samarbejde om EU-spørgsmål som eksisterer på det økonomiske og finansielle område.

Flere EU-relaterede spørgsmål som vil blive behandlet inden for rammerne af ECOFIN's (Rådet for økonomiske og finansielle anliggender) virksomhed kan forudsiges at blive aktuelle.

Grænsehindringer

Arbejdet med at fjerne grænsehindringerne mellem de nordiske lande, systematisk samråd og samarbejde om skattespørgsmål samt et fortsat samarbejde for at den økonomiske dimension tydeligere indarbejdes i den nordiske strategi om bæredygtig udvikling, er andre områder som forventes at udgøre vigtige dele af arbejdet inden for sektoren.

Samarbejdet på området støttes af en række arbejdsgrupper som for eksempel Nordisk Konjunkturgruppe , Nordisk Miljø- og Økonomigruppe og Nordisk Skattemyndighedsgruppe . Det forventes at disse grupper vil komme med centrale indspil til embedsmandskomitéen og de nordiske finansministre .