Hvorfor skatter?

Skatter er til for at betale de fælles goder i vores samfund. De berører borgerne dagligt, for eksempel når vi køber mad, tanker bilen eller får børnefamilieydelse.

Beskatning bruges blandt andet til at finansiere de fælles anliggender som eksempelvis behandling, skole, forsvar og det sociale sikringssystem.

Men der er også andre grunde til at en stat opkræver skatter. En af grundene er at skabe samfundsøkonomisk effektivitet. Et eksempel på dette er tobaks- og alkoholafgiften som bruges til at kompensere for de effekter som tobak og alkohol medfører i form af en forværret sundhed.

Dette gælder også de udslip som har en negativ indflydelse på miljøet og som derfor beskattes i forbindelse med produktion af varer. Skatter bruges også til at skabe økonomisk udjævning mellem forskellige grupper i samfundet.

Via skatterne kan de økonomiske midler omfordeles til grupper som har brug for ekstra økonomisk støtte. Børnefamilieydelse og sygedagpenge er eksempler på sådanne overførsler.

Beskatningen er altså ikke blot en indtægtskilde som skal finansiere de offentlige udgifter, men den er også et af de vigtigste værktøjer når det gælder udformningen af den nationale politik.

Det nordiske samarbejde på skatteområdet

Det nordiske samarbejde på skatteområdet har overordnet to forskellige udgangspunkter.

Et udgangspunkt er at gøre det lettere for nordiske borgere og virksomheder at arbejde og drive erhverv i de forskellige lande og at styrke Norden som et fælles marked. Eksempler på sådanne samarbejder er den nordiske dobbeltbeskatningsaftale som er indgået for at undgå at den samme indkomst eller det samme aktiv beskattes to steder.

Informationstjenester

Et af disse samarbejder er den nordiske virtuelle skatteportal, Nordisk eTax, som henvender sig til personer som er bosat i et nordisk land og har indkomster eller aktiver i et andet nordisk land. Nordisk eTax er udviklet i et samarbejde mellem Nordisk Ministerråd og skattemyndighederne i Sverige, Danmark, Finland, Norge og Island som i fællesskab har ansvaret for indholdet.

Også informationstjenesten Hallo Norden bør nævnes i denne sammenhæng. Hallo Norden hjælper private og virksomheder som bevæger sig på tværs af de nordiske grænser og derfor har behov for information og vejledning.

Øresund Direkt, som blandt andet finansieres af Nordisk Ministerråd, har en lignende funktion i Øresundsregionen.

I takt med at integrationen i Norden er blevet mere tydelig i mange regioner så som Øresundsregionen, Dalsland og Tornedalen, har det nordiske samarbejde på skatteområdet fået en stadig større betydning i kraft af at flere og flere mennesker berøres.

Internationale skattespørgsmål

Et andet udgangspunkt for samarbejdet er at samordne de nordiske lande internationalt i forbindelse med skattespørgsmål med henblik på at give de nordiske synspunkter en stærkere gennemslagskraft. Et eksempel på et sådant samarbejde er det fælles forhandlingsarbejde med finansielle offshorecentre.

Arbejdet begyndte i 2006 med det formål at koordinere de nordiske landes anstrengelser ved forhandlingsbordet med henblik på at indgå informationsudvekslingsaftaler på skatteområdet med såkaldte skattely. De nordiske lande samordner nu forhandlingsarbejdet inden for rammerne af Nordisk Ministerråd.

Således styrkes de nordiske landes forhandlingsposition, og omkostningerne holdes nede. Projektet har resulteret i bilaterale informationsudvekslingsaftaler med flere forskellige lande.