Finland
Social, ekonomisk och politisk stabilitet. Det var de grunder som Finlands närområdespolitik gestaltades kring på 1990-talet. Då utgjorde gränsen mellan Finland och Ryssland den längsta och djupaste välståndsklyftan i Europa och det fanns en rädsla för att instabilitet av olika slag skulle spridas till Finland från öst.
Sweden
I nordiska sammanhang sågs Sverige länge som ett slags stöddig storebror. Enligt historiker och författare har demografi och ekonomi förändrat maktbalansen. Någonting har hänt.
Denmark
Med klimaforandringerne i Arktis vil Danmark snart stå over for naboer, som med stigende intensitet vil efterforske mulighederne for transportruter og råstofudvinding, hvilket bliver mere og mere relevant i takt med, at ismasserne smelter.
Norway
Norske politikere snakker nesten mer om Arktis enn om EU. Det skyldes aller mest at spørsmålet om Norges forhold til EU er politisk betent, men også at alle partier nå definerer nordområdene som Norges ”viktigste strategiske satsingsområde” i årene fremover. Og mens Russland og Canada rasler med en sabel eller to i Arktis, insisterer norske myndigheter på at det ikke brygger opp til kamp om ressurser og kontroll over nordområdene.
Iceland
Udenrigsministrene fra Norden og de baltiske lande holdt møde på Island i august og drøftede blandt andet EU’s politik over for de baltiske lande og den økonomiske krise. På et af dagsordenens punkter skulle islændingene nok være blevet specialister, i hvert fald hvis det er rigtigt, at øvelse gør mester. Den økonomiske situation har været det vigtigste debatemne her i landet siden sammenbruddet sidste efterår og vil helt sikkert være det endnu et stykke tid.
Canada Faroe Islands
Der er et oprigtigt ønske på Færøerne, om at etablere nye samarbejdslinjer vestover – til de canadiske provinser, som ligger ud til Nordatlanten. Et nordisk samarbejde som strækker sig på tværs af Nordatlanten til Canada er ikke nogen selvfølge. Men politisk set er der muligheder for et samarbejde, der kan gavne og udvikle udkantsområderne – både erhvervsmæssigt og kulturelt.
Nordisk Råd blev dannet i 1952 efter at det et par år tidligere var mislykkedes at skabe et nordisk forsvarsforbund. Dengang var det nærmest tabu at diskutere internationale spørgsmål som udenrigs- og sikkerhedspolitik i nordisk sammenhæng. Efter omvæltningerne i Østeuropa i 1989-1991 er det nordiske samarbejde blev langt mere udadvendt.