Der knytter sig ganske særlige problemstillinger til bæredygtig og vedvarende energi i tyndt befolkede områder, som ofte er kendetegnet ved at ligge i periferien af nationale transmissionsnet eller have såkaldt ø-drift, dvs mindre lukkede energisystemer.

Energiforsyningen i de spredt beliggende lokalsamfund er overvejende baseret på fossile brændsler, og overgangen til at anvende vedvarende energikilder byder på særlige udfordringer omkring forsyningssikkerhed, lagring, distribution og vedligehold.

Som det øvrige Norden er målsætningen for de tyndt befolkede egne at energiforsyningen skal være rentabel og miljøvenlig samt udnytte de lokale ressourcer.

Nordisk Ministerråds arbejdsgruppe for tyndt befolkede områder har til opgave at støtte de nordiske landes arbejde med at sikre bæredygtig energi til de egne af Norden der enten er afkoblet eller ligger i periferien af de centrale energitransmissionsnet. Arbejdet sker gennem projektaktivitet, erfaringsudveksling og opbygning af netværk på tværs af grænserne.