NHR:s 10 års jubilæum
Mine damer og herrer, kære venner.
Vi er i dag samlet for at fejre Nordisk Handicappolitisk Råds 10-års beståen. Nordisk Handicappolitisk Råd er et vigtigt instrument i Nordisk Ministerråds arbejde til gavn for funktionshæmmede personer og det er mig derfor en stor glæde at åbne dagens jubilæumskonference.
Rådet spiller som rådgivende og policyskabende institution en stor rolle for Nordisk Ministerråd. Gennem det Handicappolitiske Råd kan Ministerrådet sætte vigtige handicappolitiske spørgsmål på den Nordiske dagsorden. Samtidig er Rådet et vigtigt instrument for at implementere et handicappolitisk perspektiv i Ministerrådets strategier og virksomhedsplaner. Dette værdsættes meget af Nordisk Ministerråd. 10 år på den Nordiske scene har synliggjort handicappolitikken som en samfundsinteresse, ikke en særinteresse!
Personer med nedsat funktionsevne udgør en stor del af befolkningen. På trods af denne kendsgerning møder funktionshæmmede mennesker i hverdagen ofte uovervindelige udfordringer, der forhindrer aktiv og ligeværdig deltagen i samfundslivet.
Disse forhindringer skabes blandt andet når der opføres bygninger og udemiljøer. Tilgængelige omgivelser er afgørende for at sikre denne store del af befolkningen god livskvalitet. Nordisk Ministerråd tager denne udfordring alvorligt og vil gennem Nordisk Handicappolitisk Råd - ikke mindst Handlingsplanen "Design for alle" bidrage til en positiv udvikling.
"Design for alle" som tanke og strategi har haft sit udgangspunkt i det Handicappolitiske Råd siden starten 1997. Idéen var og er, at design for alle skal udgøre grundlaget for en politisk nytækning på alle samfundsområder. Med andre ord skal vi leve op til den kendsgerning, at et "Design for alle" i praksis er nødvendig for nogle, men faktisk er godt for alle! "Design for alle" er i dag en af Nordisk Ministerråds handlingsplaner og processen med henblik på at få denne omsat i praksis er sat i gang.
"Design for alle" er også meget aktuelt i den verden vi lever i - ikke mindst i lyset af globaliseringen og den nordiske velfærdsstats udvikling. Vores velfærdssamfund er kendetegnet ved og afhængig af en høj deltagelse på arbejdsmarked af både mænd og kvinder. Og det er derfor et problem, at alt for få funktionshæmmede personer er en del af arbejdsmarkedet!
Vi skal heller ikke glemme, at funktionshæmmede personer kan være virksomheders mest værdifulde medarbejdere. Jeg besøgte engang en meget succesfuld IT-virksomhed. Denne havde for nylig anskaffet sig et nyt computersystem, der skulle stå for styringen af virksomheden. Da jeg spurgte til, hvem der tidligere, før computeren havde haft ansvaret for det komplicerede styringsarbejde, viste det sig, at det var en stærkt funktionshæmmet kvinde. Hun havde en utrolig specialkompetence som hun uden sit handikap ikke nødvendigvis havde haft.
Manglen på arbejdskraft i de nordiske lande gør det endnu mere nødvendigt, at hele arbejdskraftreserven mobiliseres. Netop derfor er det afgørende, at udvikle samfundet og arbejdslivet med udgangspunkt i princippet om "design for alle". Så flest muligt kan deltage!
"Design for alle" bidrager også til en bæredygtig udvikling. Ved bæredygtig udvikling fokuseres både på miljø, økonomi og sociale forhold. Og det er også derfor, at "design for alle" indgår i Nordisk Ministerråds reviderede strategi for en bæredygtig udvikling.
Handicappolitisk Råd har løftet spørgsmål om demokrati og byplanlægning på et højere niveau. Det tværsektorale arbejde i Rådet og den øgede fokus på sektornetværk har vist sig at være et klogt valg. Eksempelvis har Kultursektoren vist, at alle skal kunne deltage i kunstverdenen. Ikke blot som kunst-konsumenter, men også som aktive kunstnere. Dette gælder også børn og unge, der gennem Handikappolitiske Rådets samarbejde med Nordisk Børne- og Ungdomskomité er kommet meget mere i fokus.
Det må dog erkendes, at der fortsat udestår en del, inden "design for alle" tanken er en naturlig del indenfor alle områder af det nordiske samarbejde. Nordisk Ministerråd og Nordisk Handicappolitisk Råd har således også i fremtiden mange fælles udfordringer.
Jeg nævnte tidligere globaliseringen, bæredygtig udvikling og arbejdsmarkedet. Disse tre udfordringer hænger sammen. I Norden og i Europa medfører den demografiske udvikling, at vi fremover vil se en kraftig stigning i antallet af ældre mennesker. Dette vil sammen med globaliseringens dynamikker være en stor udfordring for velfærdsstaten! "Design for alle" er også her et godt værktøj, der kan øge de nordiske landes beredskab og mulighed for i fællesskab at håndtere de forestående udfordringer.
Lad mig afslutte med at henvise til, at handicappolitiske problemstillinger også diskuteres i FN-regi. Således vedtog FN's Generalforsamling i december 2006 en ny konvention for funktionshæmmede personer. Og det kan med glæde konstateres, at samtlige nordiske lande har undertegnet konventionen og at ratificeringsarbejdet er gået i gang.
Med denne opløftende kendsgerning erklærer jeg Nordisk Handicappolitisk Råds jubilæumskonference for åbnet, og ønsker Rådet al mulig held og lykke med de fremtidige udfordringer!
