Speaker: Jan-Erik Enestam

Date: Oct 25, 2010

Värderade deltagare i jubileumskonferensen, kära nordisk vänner!

Det en stor ära för mig att tala här i dag på Nordisk Energiforsknings 25-års jubileum.

De flesta av oss uppfattar tillgången till relativt billig energi som en självklarhet, utan att koppla den till våra dagliga göromål, för att inte tala om välståndet i våra samhällen. Men man behöver inte tänka länge för att inse att tillgången till energi är en så integrerad del av våra samhällens funktioner och välstånd att vår levnadsstil skulle bli en helt annan om energiförsörjningen helt plötsligt blev avbruten. Det har vi alla upplevt vid kortare strömavbrott och kommer ihåg frustrationen då belysningen slocknar och datorn stängs.

Förr i tiden fick människan sitt energibehov täckt av maten man åt och värmen direkt från solen. Sedan kom man på att använda eld för att ta tillvara energin från ved. Lite senare fann man ut att vinden kunde användas till att driva fram segelfartyg och vattenkraften kvarnar. I och med den industriella revolutionen ökar energiförbrukningen explosionsartat och ökningen bara fortsätter. Därför är en av de allra viktigaste uppgifterna i det moderna samhället att undvika en situation där energitillgången stryps. Det är därför ingen tillfällighet att energifrågorna står högt på den nordiska agendan, med Nordisk Energiforskning som flaggskepp.

Jag är övertygad om att energin också i fortsättningen kommer att vara ett centralt tema i det nordiska samarbetet, också därför att frågan är direkt förknippad med en av tidens största utmaningar, d.v.s. att förhindra av människan förorsakade klimatförändringar. De senaste hundra åren har de fossila energikällorna spelat en helt dominerande och växande roll i den industrialiserade delen av världens energiförsörjning. Den tiden har nu nått vägs ände. För att reducera utsläppen av växthusgaser måste vi för det första begränsa och gradvis upphöra att använda fossila bränslen. För det andra, så är utbudet av fossila energikällor begränsat. Om det inte finns alternativ till dem, kommer vi inom en snar framtid att uppleva enorma stegringar i energipriserna, som skadar vår ekonomi. Och, för det tredje, måste vi av säkerhetsmässiga skäl finna nya lösningar som gör våra energisystem mindre beroende av och därmed mindre sårbara p.g.a. import från andra regioner.

Att vi här talar om förnyelsebara och utsläppsfria energikällor är uppenbart. Här har de nordiska länderna redan konkurrenskraftig kompetens. Några exempel: Island är världsledande på geotermisk energi, Danmark på vindkraft, Norge och Sverige på vattenkraft, Finland och Sverige på biobränsle och Finland på kärnkraft. Men mera kunskap behövs. Och i Norden är det Nordisk Energiforskning som skall bidra med sådan kunskap som gör det möjligt för oss att träffa riktiga beslut, vilket är en förutsättning för att förse kommande generationer med förnyelsebar och utsläppsfri energi till rimliga priser.

Nordiska Rådet bidrar på sitt sätt. Under de senaste åren har Rådet antagit en rad förslag allt från ett nordiskt avtal om miljöbilar till en vision om biobränsle. På Rådets session i Reykjavik nästa vecka förväntar jag mig fokus på förnybar energi och hur man genom att harmonisera styrmedel kan bidra till en mera kostnadseffektiv produktion av förnyelsebar energi. En utgångspunkt för diskussionen har bl.a. varit Nordisk Energiforsknings utredningar som visar att en harmonisering av stödordningar i Danmark, Finland, Norge och Sverige kan göra det möjligt att öka andelen förnyelsebar i det samlade energiutbud på ett kostnadseffektivt sätt.

Kunskap är makt. NEF har grundats för att förstärka de nationella energiprogrammen och institutionerna i Norden och därmed öka Nordens samlade kunskap och konkurrenskraft på energiområdet. NEF skall fungera som kunskapscenter i energifrågor, där företag, nationella myndigheter och politiker kan få hjälp då ett av tidens mest komplexa problem skall lösas.

Globaliseringen betyder nya utmaningar för våra länder, där kunskap om nya energilösningar spelar en allt viktigare roll. Det globaliseringsinitiativ som NMR lanserade 2007 är ett samlat försök att möta de utmaningar Norden står inför. Här har NEF en viktig roll, vilket bekräftar institutionens betydelse för det nordiska samarbetet.

Idag talar man om grön tillväxt som nyckeln till ekonomisk utveckling i Norden. Smarta tekniska och miljövänliga lösningar, energieffektivitet, förnybar energi och hållbar användning av naturresurserna har brett stöd. De nordiska statsministrarna har beslutat att vi ska finna ut hur vi tillsammans kan främja grön tillväxt. En task-force skall på statsministrarnas sommarmöte 2011 presentera på vilket sätt det kan låta sig göras. Jag förväntar mig att NEF också här kommer att spela en viktig roll.

Det nordiska samarbetet bygger på geografisk närhet och till stor del på en gemensam historia, kultur och värderingar. Gränserna mellan de nordiska länderna har delvis skapats av historiska tillfälligheter, men också som ett resultat av europeisk stormaktspolitik, där några länders maktposition stärktes av ett splittrat Norden. I NR:s och NMR:s årsbok 2010, som publiceras vid NR:s 62:a session nästa vecka i Reykjavik skriver den svenska historikern Gunnar Wetterberg om möjligheterna att bilda en Nordisk Union, med Kalmarunionen som historisk förebild.

All erfarenhet visar, att de nordiska länderna kan uppnå mer tillsammans än skilt för sig. Det är utgångspunkten också i Torvald Stoltenbergs rapport ”Nordisk samarbeid om utenriks- och sikkerhetspolitik” från 2009. Stoltenberg presenterar 13 konkreta förslag, där han ser stora fördelar med ett tätare nordiskt samarbete.

Den tid då många, med hänvisning till EU sade, att det nordiska samarbetet har spelat ut sin roll är förbi. EU utvecklas och blir större. Därmed ökar behovet av regionalt samarbete. Här spelar de välfungerande nordiska institutionerna en allt viktigare roll. Det gör de också då det gäller att möta de utmaningar, både möjligheter och hot, som globaliseringen medför. Erfarenheten visar att det nordiska samarbetet förmår anpassa sig till varierande politiska och geopolitiska situationer. Världen förändras hela tiden, och det har vårt samarbete också gjort.

Med dessa tankar önskar jag gratulera Nordisk Energiforskning till 25 framgångsrika år. Jag tackar för den kunskap ni levererat för att utveckla hållbara och kostnadseffektiva energilösningar i Norden. Jag önskar NEF en framtid som Nordens viktigaste instrument för att främja forskning och innovation i nya energiteknologier och därmed leverera kunskap som förstärker Nordens forskningssamarbete och konkurrenskraft.