Styringsgruppen for nordisk folkeopplysning og voksenopplæring, FOVU vedtok i januar 2001 å oppnevne en nordisk arbeidsgruppe for å utarbeide en rapport om organisering og finansiering av studieforbund i de nordiske land.

Formålet med prosjektet har vært å gi en kort, overordnet og oppdatert komparativ oversikt av de tre hoved-områdene system, aktivitet og studieforbundenes forhold til den øvrige utdannings--politikken. Materialet som hvert land har bidratt med i prosessen er ment å være utfyllende bakgrunnsstoff for den som ønsker å gå mer detaljert inn i stoffet. Materialet er ikke direkte sammenlignbart på alle punkter, men det gir likevel et godt bilde av hvordan studieforbundene i de nordiske land er organisert og finansiert. den noe ulike presentasjonsformen for landene er også med på å forsterke inntrykket av at studieforbundenes posisjon og plass i lærings-samfunnet ikke er en og samme sak i Danmark, Finland, Island, Norge og Sverige.

Om en forsøker å se studieforbundenes system, finansiering og forholdet til utdannings-politikken under ett, peker rapporten på flere forhold som gir grunnlag for videre reflek-sjoner.