Pohjoismaisesta yhteistyöstä on vuosien saatossa muodostunut yhä kansainvälisempää. Yksittäisillä Pohjoismailla on varsin erilaiset suhteet omiin naapureihinsa, ja naapuruussuhteissa painottuvat eri asiat. Paljon on kuitenkin myös yhteistä, ja Pohjoismaiden neuvosto ja Pohjoismaiden ministerineuvosto toimivat monella tapaa lähialueita yhdistävänä tekijänä.

Elokuun Analys Norden -verkkojulkaisu käsittelee Pohjoismaiden naapuruussuhteiden muuttumista niin yksittäisen Pohjoismaan kuin koko Pohjolan näkökulmasta.

Ilmastonmuutos puhuttaa, ja taistelu raaka-aineista on noussut uudelleen entistä ajankohtaisemmaksi puheenaiheeksi.

EU:n vuoden 2004 laajentuminen on siirtänyt alueen painopistettä itään. Talouskriisi luo uusia voittajia ja häviäjiä sekä Baltian maissa että Pohjois-Atlantin alueella.

Pohjoismaiden neuvostolla on hyvät poliittiset yhteydet lähialueille, ja se toimii monella eri foorumilla. Pohjoismaisten ydinarvojen demokratian, tasa-arvon ja ihmisoikeuksien pohjalta neuvosto pyrkii käymään alueella poliittista vuoropuhelua ja tekemään strategista yhteistyötä.

Myös Pohjoismaiden ministerineuvoston monet ohjelmat ja toiminnot ulottuvat kauas Pohjoismaiden ulkopuolelle. Itään suuntautuvaa liikkuvuutta ja vaihtoa on jo kauan pidetty tärkeänä, mutta ministerineuvosto on viime vuosina ollut mukana edistämässä myös esimerkiksi EU:n arktisten alueiden kehitystä.

Pohjoismaat ovat myös yleisesti aktiivisia EU-yhteistyössä. Yhteistyö käsittää korkeimmalla poliittisella tasolla esimerkiksi EU:n Itämeri-strategian, ja käytännön tasolla yhteistyötä tehdään paljon Brysselin ja Pohjoismaiden ministerineuvoston alaisten laitosten välillä.

Pohjoismaiden yhteiset suhteet ympäröivään maailmaan ovat olleet viime aikoina pinnalla myös sotilasyhteistyön näkökulmasta. Niin kutsutussa Stoltenbergin raportissa pohjoismainen puolustus- ja turvallisuuspolitiikka nähdään tulevaisuudessa yhtenä kokonaisuutena.

Oli kyse sitten politiikasta, kaupasta tai vapaasta liikkuvuudesta toimivat Pohjoismaat yhdessä useilla alueilla, vaikka pääpaino edelleen onkin kahdenvälisissä suhteissa.

Elokuun Analys Nordenissa kerrotaan lisää Pohjoismaiden naapuruussuhteista.