Suomi villitsee maailman suurimmilla kirjamessuilla
Suomen kirjallisuuden saamaa arvokasta näkyvyyttä juhlittiin myös tiistai-illan suurissa avajaisissa. Tilaisuudessa puhuivat muiden muassa tasavallan presidentti Sauli Niinistö, Saksan ulkoministeri Frank-Walter Steinmeier sekä Pohjoismaiden neuvoston kirjallisuuspalkinnon saanut Sofi Oksanen.
– Vain vapaat kielet lentävät
Sofi Oksasella oli selkeä viesti Frankfurtin täpötäyden juhlasalin yleisölle: "Vain vapaat kielet lentävät", hän summasi kaunistelemattoman katsauksensa Suomen historiaan Neuvostoliiton varjossa. Lisäksi hän kertoi yleisölle suomen kielen kehityksestä ja ominaispiirteistä, jotka innoittivat J. R. R. Tolkienia suurhaltiakielen luomisessa. Huomionarvoista on, että kirjallisuus-sana tuli suomen kieleen hyvin myöhään ja että kansallisesta kulttuurista voitiin keskustella vapaasti vasta paljon myöhemmin 20. vuosisadan puolella.
Lukemista arvostetaan
Suomen lehdistön- ja sananvapaus on arvioitu maailman parhaaksi, ja vetoapua saavutukseen on saatu varsinkin vahvoilta naiskirjailijoilta. Suomessa myös luetaan Islannin jälkeen eniten kirjoja henkeä kohden. Nenä kirjassa istumista osataan arvostaa, koska Suomen kirjastoista lainataan vuodessa 70 miljoonaa kirjaa. Ei siis tarvitse ihmetellä, miten suomalaiset saavat aikansa kulumaan pimeinä talvi-iltoina.
Suomessa julkaistaan vuosittain noin 4 500 nimikettä, ja Frankfurtin messupanostuksen – sekä muiden Saksassa tämän vuoden aikana järjestettävien kirjallisuustapahtumien – toivotaan kasvattavan käännösoikeuksien myyntiä. Presidentti Niinistö ilmaisi asian näin: "Vanhan sanonnan mukaan Suomi on saari. Meitä oli pidetty pienenä, kaukaisena, pitkien etäisyyksien ja harvaanasuttujen alueiden maana. Kirjallisuus rakensi siltaa saarelta mantereelle – se avasi ovet maailmaan."
