Voimakkaasti leviävästä osterista voi tulla uusi ravinnonlähde

“If you can’t beat them – eat them.” Tähän johtopäätökseen on jo päätynyt muutama pohjoismaalainen yritys. Tanskan rannikolla toimivat matkailuyritykset ovat perustaneet matkailijoille tarkoitettuja osterisafareita, ja Norjassa on alettu pyytää ostereita myyntiin.

Viime vuonna käynnistyi pohjoismainen tutkimushanke, jossa kerätään tietoa tyynenmerenosterin pyynnin ja kaupallistamisen edellytyksistä. Lähtökohtana on, että tulokaslajin leviämistä on enää mahdotonta yrittää estää. 

Kenelle osterit kuuluvat?

– Pyrimme selvittämään, mitä vaatimuksia osterin hyödyntämiseksi resurssina on. Tässä yhteydessä keskeinen kysymys on, kuka osterit ”omistaa” ja kenellä on siten oikeus pyytää niitä. Myös elintarviketurvallisuus on otettava huomioon, kertoo Stein Mortensen, joka toimii Bergenin merentutkimuslaitoksen tutkijana ja hankkeen vetäjänä.

Tyynenmerenosteri tuotiin Pohjolaan 1980-luvulla viljeltäväksi. Se vaatii lisääntyäkseen kohtalaisen korkean lämpötilan, mutta se on kuitenkin erittäin sopeutuva ja mukautumiskykyinen. Vuonna 2006 tapahtui dramaattinen käänne.

Osteri pilaa uimarannat

– Vuonna 2006 leviäminen lähti räjähdysmäiseen kasvuun ensin Tanskassa. Osteri kulkeutui sitten merivirtojen mukana Ruotsin Bohuslänin maakuntaan ja Norjan Oslonvuonoon. Yhtäkkiä rannikoillamme oli miljoonia ostereita, Stein Mortensen kertoo.

Ympäristöviranomaiset totesivat meriympäristössä biologisia muutoksia ja raportoivat pilaantuneista ulkoilu- ja uintialueista. Elintarvikeviranomaiset näkivät kuitenkin myös potentiaalisen resurssin.   

Pohjoismaisen tutkimushankkeen tavoitteena on löytää tasapaino näiden kahden näkökulman – meri- ja rannikkoympäristön suojelemisen ja tyynenmerenosterin kaupallistamisen – välille.

Bakteereita ja viruksia

Osteria on helpointa viljellä matalassa vedessä. Siellä lymyilevät kuitenkin myös terveysvaarat. Ostereissa voi olla niin bakteereita, levämyrkkyjä kuin viruksia. Jotta osteri olisi turvallinen ja syöväksi kelpaava, se on aina tarkastettava ja tarpeen mukaan puhdistettava merivedellä.

 – Osteri on hieno tuote ja sen voi valmistaa ruoaksi monella kiehtovalla tavalla, Stein Mortensen sanoo. Hän on itse kirjoittanut osterikeittokirjan.

Loppuraportissa vastauksia kysymyksiin

Ensi vuonna tutkimushankkeen tulokset esitellään loppuraportissa. Siinä annetaan ehdotuksia mahdollisiksi toimenpiteiksi sekä uimarantojen ja suojeluarvoltaan merkittävien rannikkoalueiden suojelemiseksi että osterin hyödyntämiseksi kaupallisesti.