Helsingin sopimuksen 64 artiklan mukaan Pohjoismaiden ministerineuvoston on noudatettava Pohjoismaiden neuvoston suositusta budjettivarojen käytöstä, kunhan se on ilmoitetun kehyksen puitteissa.

Yhteispohjoismaista budjettia koskevan ministerineuvoston ehdotuksen valmistelee neuvoston puheenjohtajisto, joka asettaa tehtävää varten budjettiryhmän. Siinä ovat edustettuina neuvoston kaikki puolueryhmät. Budjettiryhmään voidaan ottaa myös kansallisten valtuuskuntien edustajia valtuuskuntien niin halutessa.

Budjettiryhmä kokoaa valiokunnilta ja puolueryhmiltä budjettia koskevia näkemyksiä ja muutosehdotuksia laatiakseen niiden pohjalta neuvoston yhteisen budjettiehdotuksen. Budjettiryhmä vastaa tämän jälkeen Pohjoismaiden ministerineuvoston kanssa käytävistä neuvotteluista, jotka koskevat neuvoston aloitteita. Kun budjetista on päästy yksimielisyyteen, budjettiryhmä laatii ministerineuvoston ehdotuksesta mietintöluonnoksen puheenjohtajistolle.

Budjettiryhmän kokoukset pidetään pääsääntöisesti neuvoston kokousten yhteydessä, mutta ryhmä kokoontuu myös erillisiin kokouksiin varsinkin budjettineuvottelujen yhteydessä.