Ammattiliittojen tärkein tehtävä on neuvotella ja sopia jäsentensä puolesta palkoista ja työehdoista ja ajaa heidän etujaan työmarkkinoilla.

Useimmilla ammattiliitoilla on rahastoja, joilla ne tukevat työntekijöitä esim. sairaustapauksissa, loma-asioissa ja koulutuksessa. Liitot tarjoava myös lakimiespalveluja mm. tilanteissa, jolloin palkansaajalla on kiistoja työnantajansa kanssa.

Lähes kaikki palkansaajat kuuluvat johonkin ammattiliittoon, vaikka jäseneksi liittyminen ei ole pakollista. Työntekijän on joka tapauksessa velvollisuus noudattaa voimassa olevia työehtosopimuksia ja suorittaa maksu ammattiliitolle.

Useimmat ammattiliitot kuuluvat aloittain ja maakunnittain johonkin isompaan työmarkkinajärjestöön. Nämä työmarkkinajärjestöt ovat jäseniä jossakin seuraavista palkansaajien neljästä keskusjärjestöistä: ASÍ, BSRB, BHM ja KÍ. Jotkut ammattiliitot ovat tosin jättäytyneet näiden järjestöjen ulkopuolelle.

• ASÍ, Islannin ammattiliittojen keskusjärjestö on Islannin palkansaajien suurin etujärjestö. 2/3 järjestäytyneistä palkansaajista kuuluu siihen. (Yhteensä 108 000 jäsentä.)
• BSRB, Toimihenkilöiden keskusjärjestö: Se on isoin julkisten alojen palveluksessa olevien palkansaajien järjestö. (Yhteensä noin 20 000 jäsentä.)
• BHM, Korkeasti koulutettujen keskusliitto on järjestö, jonka jäseninä on 25 korkeasti koulutettujen ammattiliittoa. (Yhteensä 8500 jäsentä.)
• KÍ, Opetusalan ammattijärjestö on opettajien ja koulujen johtohenkilöiden ammattijärjestö. Sillä on yhteensä kahdeksan jäsenliittoa. (Yhteensä 10 000 jäsentä.)

Näiden neljän keskusjärjestön kokonaisjäsenmäärä on 146 500 palkansaajaa, kun islantilaisia on kaiken kaikkiaan 318 452 (1.1.2011)