Maailmanlaajuisesti hiilivarat riittävät useiksi sadoiksi vuosiksi, ja onkin varsin todennäköistä, että fossiiliset polttoaineet ovat myös tulevan energiantuotannon tärkeä osa.

Erityisesti teollisuudessa tutkitaan fossiilisten polttoaineiden käytön kehittämistä ympäristöä säästävämmäksi. Tähän pyritään muun muassa nykyisten voimaloiden energiatehokkuutta parantamalla ja hiilidioksidia varastoimalla (CCS, carbon capture and storage). Hiilidioksidin varastointiin on perehdytty erityisesti Norjassa ja vähäisemmässä määrin myös Tanskassa. Sekä Norja että Tanska kuuluvat kansainväliseen The Carbon Sequestration Leadership Forum -järjestöön [en], jonka tehtävänä on edistää CCS-osaamista ja -tekniikkaa.