Pohjoismaat ovat edenneet pitkälle tasa-arvon saralla, mutta suuria haasteita riittää yhä – kuten ihmiskauppa ja työmarkkinoiden sukupuolittuminen. Tasa-arvo on pohjoismaisen identiteetin osa, ja alan yhteistyö rakentuu yhteisille perinteille. Pohjoismailla ja itsehallintoalueilla on paljon yhteisiä piirteitä ja yhteisiä ongelmia, mutta maiden tasa-arvopolitiikassa on eroja.
Sosiaali- ja terveysalan pohjoismainen yhteistyö nojautuu yhteisiin arvoihin, jotka ovat pohjoismaisen hyvinvointimallin perusta. Yhteistyö edistää hyvinvointia parantamalla Pohjoismaiden hyvän kansanterveyden edellytyksiä.