Opinbert norrænt samstarf er aðallega fjármagnað með skatttekjum frá Danmörku, Finnlandi, Íslandi, Noregi og Svíþjóð.
Sérstök reikniregla segir til um hve mikið hvert land fyrir sig greiðir til þess að standa straum af kostnaði við starfið sem innt er af hendi í Norðurlandaráði, Norrænu ráðherranefndinni og öðrum norrænum stofnunum sem njóta fjárframlaga af norrænu fjárlögunum.
Árleg kostnaðaráætlun Norðurlandaráðs nemur rúmlega 30 milljónum danskra króna og Norrænu ráðherranefndarinnar ríflega 900 milljónum danskra króna. Norrænt samstarf kostar því aðeins um 40 danskar krónur á hvern íbúa Norðurlandanna. Það er ódýrt fjölþjóðlegt samstarf.
Rúmlega einn þriðji hluti Norrænu ráðherranefndarinnar fer í fjármögnun norrænna stofnana. Fjölmargar stofnanir eru fjármagnaðar að hluta til eða öllu leyti á þennan hátt. Norrænu ríkisstjórnirnar leggja fram bein framlög til rekstursins og einnig aðilar utan opinbera geirans.
Norræni Kvikmynda og sjónvarpssjóðurinn, sem hefur umsjón með Norrænu kvikmyndaverðlaununum, er til að mynda fjármagnaður til jafns af Norrænu ráðherranefndinni, norrænu kvikmyndastofnunum og fjölda sjónvarpsfyrirtækja í opinberri jafnt sem einkaeigu á Norðurlöndum.
Norræni Fjárfestingabankinn (NIB), sem veitir lán til verkefna sem efla samkeppnishæfni og bæta umhverfi jafnt í þeim löndum sem standa að honum og í öðrum heimshlutum, hefur frá árinu 2005 einnig verið í eigu Eistlands, Lettlands og Litháen. Löndin átta ábyrgjast eigið fé bankans samkvæmt sérstakri skiptingu þar sem Svíþjóð ábyrgist mest og Eistland minnst.
Alþýðusamstarf á vegum Norrænu félaganna sem byggir á félagaþátttöku almennings, er fjármagnað með árgjöldum, fjárveitingum frá ríkisstjórnum Norðurlandanna, styrkjum frá Norrænu ráðherranefndinni, tvíhliða sjóðum og fjárframlögum frá öðrum aðilum.