Innan norræna samstarfsins eru margar ólíkar gerðir samninga um þjóðarrétt. Ákvarðanir eru þó misjafnlega mikilvægar.
Umgjörð norræna samstarfsins var ákveðin með undirritun Helsinkisáttmálans þann 23. mars 1962.
Helsinkisáttmálinn er grundvallarsamningur í norrænu samstarfi, í tengslum við hann hafa verið gerðir ýmsir samningar og reglugerðir sem m.a. nefnast samningar, samkomulag og sáttmálar. Þetta er gert með undirritun samninga (greinar 38-39). Einn þessara samninga er norræni tungumálasáttmálinn, sem fjallar um rétt norrænna borgara til að nota eigið tungumál í öðru norrænu ríki (gekk í gildi 1. mars 1987).
Norrænt samstarf hefur styrkst undanfarin ár. Meðal annars vegna ákvarðana og yfirlýsinga forsætisráðherranna á norrænum forsætisráðherrafundum.
Upphafið var ákvörðun sem tekin var í Punkaharju í Finnlandi, þegar forsætisráðherrarnir samþykktu að auka norrænt samstarf um hnattvæðingarmál, sem leiddi til þess að fyrsta hnattvæðingarþingið var haldið á fundi norrænu forsætisráðherranna í Riksgränsen dagana 8.-9. apríl 2009.
Forsætisráðherrarnir samþykktu yfirlýsingu sem nefndist Riksgränsen-yfirlýsingin, sem er rammi um sameiginlegar norrænar aðgerðir á sviði hnattvæðingar. Í yfirlýsingin er fylgt eftir niðurstöðum forsætisráðherrafundarins.
Álandseyja-yfirlýsingin er einnig mikilvægt skjal sem varðar þátttöku sjálfstjórnarsvæðanna í norrænu samstarfi. Skjalið var samþykkt á fundi norrænu samstarfsráðherranna í Maríuhöfn þann 5. september 2007.
Skjalið veitir sjálfstjórnarsvæðunum Grænlandi, Færeyjum og Álandseyjum sterkari stöðu í norrænu samstarfi.
Segja má að yfirlýsingar eins og Riksgränse-yfirlýsingin og skjöl eins og Álandseyja-yfirlýsingin séu „soft law”, það er að þau eru leiðbeinandi þar til markmiðum hefur verið náð eða hafa gengið í gildi innan norræna samstarfsins.
Ákvarðanir sem nefnast yfirlýsingar eða skjöl eru samkomulag sem ætlað er að styrkja norræna samstarfið innan ramma Helsinkisáttmálans (grein 38-39).
Ennfremur var haldinn fundur norrænna ráðherra fiskveiða,landbúnaðar, matvæla og skógræktar, í Växjö (dagana 25.-27. júní 2008).
Með Växjö-yfirlýsingunni voru samþykktar nokkrar sértækar yfirlýsingar (í samræmi við Helsinkisáttmálann, greinar 1 og 33).