Í samfélagi sem byggir á hringrás efna skiptir meðhöndlun úrgangs og endurnýting miklu máli og áherslan á þessi mál hefur farið vaxandi undanfarin ár. Samstarf á sviði úrgangsmála hefur átt sér stað innan Norrænu ráðherranefndarinnar um árabil. Norrænt samstarf á sviði úrgangsmála hefur bæði verið hagur Norðurlanda og því starfi sem unnið er innan ramma ESB. Norðurlöndin geta nýtt stöðu sína og þekkingu á samstarfi á sviði samfélagsþróununar sem byggir á hringrás efna til að flytja út aðferðir og tækni. Góð rök fyrir norrænni áherslu á þessu sviði eru til að mynda hækkun hráefnisverðs.
Íslenska ríkisstjórnin samþykkti á síðasta ári aðgerðaáætlun í loftslagsmálum, stefnan sem þar var mörkuð var að dregið yrði úr nettólosun gróðurhúsalofttegunda um allt að 30 prósent til ársins 2020 miðað við það sem var árið 2005 – markmiðið frá 2007 var að draga úr losun um 50-75 prósent fyrir 2050. Þetta er í samræmi við stefnu Evrópusambandsins.
Til vinteren, eller våren – da vil Stortinget ta de upopulære avgjørelsene som skal gi formidable kutt i de norske klimagassutslippene innen 2020. Eller kanskje blir det enda en utsettelse? 14 års erfaring med oppfølging av Kyoto-avtalen tilsier at politikerne også denne gangen vil skyve de vanskelige avgjørelsene foran seg. Det er mye lettere å redde regnskog i Brasil og Indonesia enn å tvinge nordmenn til å kjøre mindre bil.
Veckorna innan klimatmötet i Durban rasar den svenska debatten om – äldrevård. Riskkapitalbolaget Carema har vanvårdat gamla och senila människor. Bolaget har tjänat stora pengar på de svenska skattebetalarna medan Caremas egen vinst har förts över till skatteparadiset Jersey. En rad reportage i tv, radio och samtliga svenska dagstidningar har dominerat debatten och skakat om regeringen.
Kanske är den tidstypisk.
Den nye danske regering med socialdemokraten Helle Thorning-Schmidt i spidsen kan gå over i historien som en grøn regering. Et nyt energiudspil rummer tårnhøje ambitioner. Erhvervslivet er forsigtigt positivt – men frygter for konkurrenceevnen.
Finlands klimatpolitik har till stor del handlat om en anpassning till Europeiska unionens allmänna klimatlinje. Detsamma gäller mötet i Durban. Finlands stöd till EU:s mål om 30-procentiga utsläppsminskningar är villkorlig på så sätt att alla viktiga industrialiserade länder uppriktigt måste lova att minska sina utsläpp. Den rena teknologins roll betonas. Trots detta är den största förändringen som skett inom klimatdebatten att hela ämnet förs in på något slags sidospår, i bakgrunden inom politiken men bort från synfältet.
Umhverfisnefnd Norðurlandaráðs hefur sent framkvæmdastjórn ESB ályktun vegna endurskoðunar landbúnaðarstyrkja ESB. Við leggjum áherslu á að auka matvælaöryggi og tryggja fæðuframboð og viljum landbúnaðarstefnu sem eykur framleiðslu í öllum norrænu ríkjunum.
Global warming has changed the Arctic and the region is now facing a very different future that many nations and companies want to be a part of. The Arctic countries are set to make big short term earnings, but at what cost? Analys Norden takes a look at the Nordic countries’ role in the Arctic debate and how they see the risks and opportunities in the Arctic.
Alexander Stubb, utanríkisráðherra Finna, fékk vakningu á fundi utanríkisráðherra Norðurskautsráðsins í Tromsö fyrir tveimur árum. Upp frá því varð kröftug útrás mót norðri þáttur í utanríkisstefnu Finna. En þegar utanríkisráðherrar annarra þjóða í Norðurskautsráðinu hittust í Nuuk í maí síðastliðnum hélt Stubb sig heima. Eftir þingkosningarnar í apríl hafa stjórnmál í Finnlandi, einnig málefni Norðurskautsins, nánast lamast.
Fátt er mikilvægara stjórnmálamönnum í Noregi sem láta sig utanríkismál varða en að fá aðgang að stóru leikendunum í heimspólitíkinni. Áður fyrr var sáttasemjarahlutverkið notað til þess að vekja áhuga m.a. Bandaríkjanna og ESB á Noregi - nú verður starfið í tengslum við Norðurskautið sífellt dýrmætara. Svalbarði er orðið eitt alþjóðlegasta samfélagið í Noregi og þegar Norðurskautsráðið opnar skrifstofu í Tromsø færist stórpólitíkin enn nær.
Með þátttöku Hillary Clinton utanríkisráðherra Bandaríkjanna varð leiðtogafundur Norðurskautsráðsins í maí vitnisburður um að refskákin um Norðurskautið er orðið að alþjóðlegu pólitísku stórmáli. Danmörk er aðili að Norðurskautsráðinu - í gegnum ríkissambandið við Grænland - og býr sig undir baráttuna um olíu og gas sem leynist langt í norðri.
Umræðan um norðurslóðir er mjög lifandi á Íslandi. Hún fjallar um tækifæri sem gætu skapast, hættur sem blasa við, um stöðu Íslands í heiminum, en norðrið er líka notað í pólitískum átökum samtíðarinnar, stundum á nokkuð ruglingslegan hátt.
Stundum er haft á orði þegar einhver lendir í erfiðleikum að hann sé á köldum klaka. Það orðalag lýsir kannski vel ástandinu á norðurskautssvæðunum vorið 2011.
Hlýnun jarðar hefur gert Norðurskautið að afar vinsælu umræðuefni bæði á sviði efnahags- og stjórnmála vegna þess að bráðnun íssins auðveldar aðgengi að auðlindunum. Grænlendingar hafa þegar hafist handa við nýtingu þeirra en það hefur kallað á hávær mótmæli umhverfissamtaka.
Í Finnlandi líta menn nýjum augum á þær auðlindir sem alþjóðavæðingin getur ekki tekið frá þeim eftir að glýjan sem fylgdi hringiðunni um Nokia er runnin af þeim. Framvegis verða Finnar að tryggja velferðina í landinu gegnum hreina tækni - með lífrænu eldsneyti frá skógunum, þekkingu á vatni og málmum. Með því að samtvinna þessa þætti, er áformað leggja grunn að sjálfbæru efnahagskerfi og grænum hagvexti.
Håkan Juholt, nýr flokksformaður sænskra jafnaðarmanna, hélt rómaða stefnuræðu á flokksþingi á dögunum. Hann er skemmtilegur og með yfirskegg og hann dró í ræðu sinni upp nær óbærilega bjarta framtíðarsýn.
Um fjórðungur Íslands var líklega skógi vaxinn við landnám. Á stuttum tíma tókst landnemunum að eyða skóginum. Ísland er frægt fyrir óspillta náttúru, víðáttur, öræfi og eyðisanda, en staðreyndin er sú að mikið af þessu hefur orðið til vegna gróðureyðingar og uppblásturs. Íslendingar verða að huga að umgengni sinni við náttúruna.
Brýn nauðsyn er að fækkað verði í færeyska fiskiskipaflotanum ef menn vilja tryggja að sjávarútvegurinn verði líffræðilega, efnahagslega og þjóðfélagslega sjálfbær. Hingað til hefur aðgerðaleysi í sjálfum atvinnuveginum og pólitísk fælni við að taka á málinu komið í veg fyrir að dregið hafi verið úr flotanum.
Norðurlandabúar hafa árum saman gengið út frá að vöxtur og sjálfbærni væru andstæður. Tvær nýjar afgerandi skýrslur í Danmörku gera ráð fyrir að Danir verði algerlega óháðir jarðefnaeldsneyti og að stefnt verði að grænum vexti.