Samarbetsprogrammet sätter upp ramarna för det nordiska regionalpolitiska samarbetet under de kommande fyra åren. Det kompletteras varje år av ett ordförandeskapsprogram med prioriteringar för det kommande året.

Regionalpolitik omfattar utvecklings- och innovationspolitik, politik riktad särskilt mot de perifera regionerna, fysisk funktionell planering, utmaningar när det gäller hållbarhet och internationellt regionalt samarbete.

Det nordiska regionalpolitiska samarbetet ska under 2009–2012 koncentreras till tre olika områden:

• Samarbete över gränserna, t.ex. utveckling av nya satsningar på att avlägsna gränshinder
• Erfarenhets- och kunskapsuppbyggnad på en rad områden som är viktiga för regionalpolitiken, t.ex. att utveckla nordiska stadsregioner och den nordiska landsbygden
• Att utveckla tredje generationens regionalpolitik, som har som mål att etablera det regionalpolitiska samarbetet i Norden, som en central aktör i arbetet med att utveckla en ny form av territoriell politik på regional och nationell nivå samt på EU-nivå.