Here in Rio, in the physical heat as well as the heat of last-minute negotiations, it is hard to imagine the areas of ice and snow that make up the “cryosphere.” Yet when it comes to the challenge of sustainable development, few communities face greater challenges than the peoples living in alpine and polar areas such as the Himalayas, the Arctic, and Andes.
The Nordic model – Nordic capitalism that I prefer to call it – has proved that high living standards and well-being can be combined with clever and responsible environmental and resource policies. I am proud of this, but still, a lot more needs to be done.
Arctic CO2 levels have hit a milestone. Reaching concentrations not seen in the last 800,000 years, 400 ppm (parts per million) is now being measured all across the Arctic.
Once upon a time, on a faraway planet, a group of highly sophisticated beings were faced with a crisis. They had made great progress indeed, but it had come at a cost: profound changes to the planet’s natural cycles. Now their atmosphere was warming, their oceans acidifying and their food security was severely threatened. An emergency meeting was called to discuss possible solutions.
Norden har varit aktiv internationellt för att förbättra informationen om och hanteringen av kemikalier i varor, inte minst inom ramen för den globala kemikaliestrategin SAICM (Strategic Approach to International Chemicals Management) och projektet ”Chemicals in Products” som leds av FN:s miljöprogram UNEP.
Världens bryggerier producerar nästan 150 miljarder liter öl varje år, och öl är den tredje vanligaste drycken efter vatten och te. Om man dessutom räknar med övriga drycker, exempelvis mineralvatten och läsk, så inser man att grönare åtgärder inom bryggeribranschen kan ha en stor effekt på miljön.
I dag slängs hälften av all livsmedelsproduktion i världen. Livsmedel som slängs ger inte mat till någon och detta kräver en omedelbar förändring. Inom EU har ämnet politisk prioritet och det har föreslagits att 2014 eller 2015 ska bli ’Food Waste Year’. . I de nordiska länderna finns det politisk fokus på livsmedelsspill i produktionskedjan såväl som hos konsumenterna. Nordiska ministerrådet har satt fokus på ekodesign i produktion och distribution av livsmedel via en webbplats med information och idéer till detaljhandelssektorn.
Fjällvandringar, ridning och uthyrning av rum på bondgårdar. Natur och kulturarv, exempelvis landskap med rikt djurliv, historiska miljöer och friluftsmöjligheter, spelar en stor roll för människans livskvalitet och välbefinnande samtidigt som det kan främja företagande, turism och innovationer.
Svanen, som skapades av Nordiska ministerrådet år 1989, har starkt bidragit till en mer hållbar produktion och konsumtion och är bekant för fler än nio av tio nordbor. Svanmärket granskar varors och tjänsters miljöpåverkan under hela livscykeln från råvara till avfall. Det ställs hårda klimat- och miljökrav men även krav på funktion och kvalitet.
Offentliga inköp, exempelvis olika transporttjänster, är en viktig inkomstkälla för den privata sektorn. I EU står offentlig upphandling för omkring 16 procent av BNP. Staten och kommunerna har därmed goda möjligheter att styra den privata sektorn mot att producera mer hållbara tjänster och produkter.
Som ett bidrag till klimatkampen har de nordiska länderna beslutat att finansiera ett nytt program för utsläppsreduktion, Nordic Partnership Initiative on Up-scaled Mitigation Action, NPI. Programmet ska hjälpa Peru och Vietnam att minska sina utsläpp inom de kraftigt förorenande sektorerna avfallshantering och cementtillverkning.
Miljöskadliga subventioner tär på ländernas budgeter och orsakar stora miljömässiga kostnader. Trots detta visar beräkningar att subventioner för exempelvis konsumtion av fossila bränslen rentav ökar. År 2009 uppgick de till 300 miljarder dollar men året därpå till hela 409 miljarder.
Koldioxidprissättning betraktas allmänt som ett mycket effektivt verktyg för att minska koldioxidutsläppen. Genom att sätta ett pris på koldioxid ger man användarna och producenterna av fossila bränslen incitament för att minska förbrukningen och utveckla produkter och processer som orsakar låga koldioxidutsläpp.
De nordiska statsministrarna har beslutat att det nordiska samarbetet ska kraftsamla och fokusera på grön tillväxt de kommande åren. Det kommer att innebära nya satsningar exempelvis inom utbildning och forskning, energieffektivisering, grön offentlig upphandling, avfallshantering och integrering av miljö- och klimataspekter i biståndsarbetet.
Food security will be a major challenge for the world in the next decade. Some estimates for the world population challenge the world food supply with 2.5 billion new consumers in the next 40 years. My argument is that it is not enough to produce more food, it is essential that we have the right food.
In a few weeks time world leaders will gather together for the Rio+20 Conference to discuss how to build a green economy in the context of sustainable development and poverty eradication. With the current economic crisis, this theme is a highly pertinent issue for both developed and developing countries.
Et nytt tankesett baner seg vei i de store bedriftene. Uansett om de kaller det grønn vekst, ansvarlig kapitalisme eller samfunnsansvar, så forsøker stadig flere selskaper over hele verden å finne nye og mer bærekraftige metoder for å skape den veksten vi trenger i Europa – og i resten av verden. De har innsett at det ikke lenger er mulig å fortsette som før, skriver EU-kommissær Connie Hedegaard.
We often worry about human population growth and its effect on the planet. But a much more potent population bomb is represented by our farm animals whose numbers have grown almost twice as fast as those of people, due to our ravenous appetites for meat and milk. While the number of people doubled during the last half century, the number of farm animals grew 3.6 times, and the number of slaughtered animals even multiplied by the factor of 7.1.
Bornholm was the first island to take on the strategy »Bright Green Island«. Now there are five islands aiming to be bright and green, targeting to become sustainable societies and develop new answers to the global challenge.