Søndag den 13. desember kommer en stor forsendelse med frøprøver fram til flyplassen i Longyearbyen på Svalbard. Mer enn 50 000 frøprøver har endelig nådd sitt mål – Svalbard globale frøhvelv.

Forsendelsen inneholder frø fra matplanter som er tilpasset tørt klima. Et eksempel er durra, en kornsort med høyt energiinnhold og kjent for sin tilpasningsdyktighet og sin evne til å tåle tørke.

Denne ”matplantenes kamel” vil kunne være en nøkkel til landbruksutvikling i områder preget av tørt og saltholdig jordsmonn.

Blant depositørene finner vi to viktige sentre for landbruksforskning som begge arbeider med å tilpasse planter til tørrere områder: ICARDA (International Center for Agricultural Research in the Dry Areas) og ICRISAT (International Crop Research Institute for the Semi-Arid Tropics).

– Genetisk mangfold er avgjørende for å kunne møte utfordringene klimaendringene vil skape for landbruket. Det er bare ved å bruke dette mangfoldet at forskere kan avle fram nye varieteter av nyttevekstene våre som kan vokse og trives under de dramatisk ulike forholdene vi kan regne med i framtiden. Dette mangfoldet er lagret i frø, og frø fra alle kontinenter er nå lagret i Svalbard globale frøhvelv, sier Roland von Bothmer, professor i genetikk og planteforedling ved Sveriges landbruksuniversitet og medlem av teamet som er ansvarlig for driften av Svalbard globale frøhvelv.

Siden hvelvet ble åpnet i februar 2008, har responsen fra verdens frøbanker vært bemerkelsesverdig. De har sendt mer enn 400 000 prøver som skal beskyttes i den arktiske permafrosten.

Svalbard internasjonale frøhvelv er det endelige sikkerhetsnettet for verdens mangfold av matplanter. Hensikten med frøhvelvet er å trygge verdens viktigste genetiske planteressurser for mat og landbruk med et maksimalt sikkerhetsnivå.

Frøhvelvet tilbyr gratis oppbevaring av sikkerhetsduplikater for frøsamlingene som befinner seg i frøbanker rundt omkring i verden.

For ytterligere informasjon, kontakt Roland von Bothmer, tlf.: +46 70 676 44 18, e-post: roland.von.bothmer@ltj.slu.se

Fakta

Svalbard globale frøhvelv eies av den norske staten og delfinansieres av Global Crop Diversity Trust.

NordGen – Nordisk genressurssenter under Nordisk ministerraad – har ansvaret for daglig drift og administrasjon av frøhvelvet. NordGen organiserer frøplasseringer i samarbeid med depositørene (genbanker) og Global Crop Diversity Trust.

Global Crop Diversity Trust, i samarbeid med FN-stiftelsen og med støtte fra Bill & Melinda Gates-stiftelsen, finansierer forberedelse og forsendelse av frøprøver fra utviklingsland og internasjonale forskningssentre som ICRISAT og ICARDA.

For ytterligere informasjon om hvelvet:

NordGen: www.nordgen.org
Svalbard globale frøhvelv: www.sgsv.no
The Global Crop Diversity Trust: www.croptrust.org