Nordisk ministerråds samarbeid med Nordvest-Russland fortsetter
Etter det russiske justisdepartementets vedtak om å stemple Nordisk ministerråds kontorer i St. Petersburg og Kaliningrad som utenlandske agenter i januar 2015, har samarbeidet mellom Norden og Nordvest-Russland vært på sparebluss. På sitt møte 3. februar 2016 vedtok de nordiske samarbeidsministrene at samarbeidet skal fortsette. Virksomheten på ministerrådets kontor i St. Petersburg er stadig minimert, og kontoret har ingen kobling til det kommende samarbeidet.
Nordisk ministerråd nedsatte høsten 2015 en arbeidsgruppe med russlandseksperter fra de nordiske landene som utredet mulighetene for å fortsette samarbeidet. Arbeidsgruppens konklusjon var at det stadig er gode forutsetninger for samarbeid, først og fremst på områdene utdanning og forskning, journalistsamarbeid og parlamentarikersamarbeid. Dessuten vil man opprette nye prosjekter som fokuserer på støtte til sivilsamfunnet og menneskerettigheter i Russland, markedsføring av nordiske verdier, støtte til miljø-, energi-, klima- og planleggingssamarbeid samt til helseprosjekter.
Det nye nordiske samarbeidsprogrammet er fleksibelt og åpent når det gjelder partnere, prosjektlengde og i forhold til forvaltningsorganer. Det nye programmet og programmets struktur vil bli evaluert i 2017.
Ambisjonsnivået for Nordisk ministerråds samarbeid med Nordvest-Russland er fremdeles høyt, og det settes av et betydelig budsjett til formålet.
– Samarbeidet med Nordvest-Russland er fortsatt svært viktig for Norden, noe samarbeidsprogrammet er et konkret tegn på, sier Nordisk ministerråds generalsekretær Dagfinn Høybråten.
De berørte russiske myndighetene er informert om Nordisk ministerråds planer.
