Ødeleggelse av myrer gir store klimautslipp

Det har blitt et globalt klimaproblem at 15 prosent av myrarealet i verden har blitt drenert for bruk til andre formål, som for eksempel til jordbruk. Om myrer dreneres ødelegger dette deres evne til å lagre karbon noe som kan føre til at store mengder CO2 og drivhusgasser frigis til atmosfæren. Totalt utgjør dette 5 prosent av de globale menneskeskapte CO2-utslipp.

Nesten halvparten (45 prosent) av myrområdene i Norden og i de Baltiske land er drenert og avgir opp til 80 megatonn CO2 årlig, noe som tilsvarer 1/4 av det totale CO2-utslippt fra disse landene. Dette hevder prosjektarbeidet, Peatlands, climate change mitigation and biodiversity conservation, finansiert av Nordisk ministerråd.

Norden gjør nå felles front for å styrke innsatsen for å bevare og gjenopprette våtmarker. Det ble de nordiske miljøministrene enige om på deres møte i Nordisk ministerråd i København i dag.

- Dette er en viktig sak for klimaet og vi vil samarbeide for å restaurere og bevare myrer for å begrense menneskeskapte klimaendringer, på nasjonalt så vel som globalt nivå, sier Danmarks miljøminister Kirsten Brosbøl.

Miljøministerne ble på møtet enige om en felles erklæring til den internasjonale våtmarkskonvensjonen, Ramsarkonvensjonen, hvor Norden ønsker å ta en drivende rolle i arbeidet med å bevare våtområder for å begrense den globale oppvarmingen, våtmarkenes balanserte vannrensning og bevare deres unike biologiske mangfold.

Vern er løsningen

Kun tre prosent av landarealet i verden er myr, men de våte myrområdene fungerer som svært effektive karbonlagre og rommer mer karbon enn all skogbiomasse i hele verden.

Myren er et verdifullt økosystem som består av vanndekket organisk materiale. Våtområdene opptar kuldioxid fra luften og så lenge vannspeilet ikke forstyrres brytes materialet kun delvist ned, og der slipper heller ikke ut CO2 fra nedbrytningen. I de nordiske landene har organisk materiale samlet seg i metertykke lag i tusenvis av år. Men så fort vannet dreneres bort og det slipper til luft (ilt) i myren, begynner materialet i myren å brytes ned. Det er da CO2 begynner å sive ut.

- I en situasjon der vi alle igangsetter tiltak for å begrense klimaendringene, anerkjenner vi fullt ut viktigheten av myrer som karbonlagre, sier Brosbøl.

* Ramsarkonvensjonen er en internasjonal avtale for bevaring og bærekraftig bruk av våtmarker. Formålet er å begrense tap av våtmarker og bremse det økende presset på våtmarksområder.

Kilde: Peatlands, climate change mitigation and biodiversity conservation