Per Unckel, ordförande för EHU:s styrgrupp talade om hur unikt detta exiluniversitet är och vikten av att stöda dess verksamhet. Man har lyckats få stöd av länder och organisationer, senast i februari i år, när ett möte för utrikesministrar och donatorer hölls i Warsawa. Ett starkt stöd uttrycktes till EHU samtidigt som man lyckades samla in över 4 miljoner euro, med bland annat Storbritannien som ny donator.

- Nu hoppas vi på att få fler privata donatorer, både för att skapa en balans mellan privat och offentligt stöd till universitetet och för att säkra en kontinuitet i donationerna, sade Unckel.

En kampanj för att öka medlen till EHU har nu satts igång, där fokus är på privata donatorer. Det kommer att vara en stor utmaning att få privata donatorer att donera så stora summor som behövs, men genom bland annat personliga möten hoppas man kunna finna personer som vill stötta EHU, berättade Darius Udrys, som leder kampanjen.

Universitetets politiska relevans i regionen har visat sig speciellt stor under året som gått, framförallt på grund av återvalet av Lukasjenko och brutaliteterna som efterföljde. Efter valet 19 december arresterades bland annat ett flertal av EHU:s studenter och personal. Nordiska ministerrådet och Nordiska rådet fördömde brutaliteterna och ministerrådets generalsekreterare Halldór Asgrimsson adresserade ett brev till Vitrysslands utrikesminister där man krävde frisläppning av de arresterade studenterna, men svaret uteblev.

Samtidigt som intresset ökar bland studenter att studera vid EHU, försvåras deras möjligheter till studier på grund av den ekonomiska krisen i Vitryssland. Därför har man nu etablerat en fond för akuta fall där studenter som relegerats från andra vitryska universitet kan få möjlighet att studera på EHU. Den ekonomiska krisen har överlag försvårat EHU:s studenters möjligheter att stå för sina studiekostnader.

European Humanities University (EHU) grundades 1992 i Vitrysslands huvudstad Minsk, men de vitryska myndigheterna stängde det 2004 och därefter tvingades universitet flytta till Vilnius. Genom sin verksamhet bidrar universitetet till demokratiutvecklingen i regionen samtidigt som det skapar förutsättningar för en demokratisk utveckling i Vitryssland.

EHU är beroende av stöd från donatorer och det internationella samfundet. I dag stöder EU, en rad europeiska regeringar, USA:s regering, Nordiska ministerrådet och privata fonder European Humanities University. Fonden EHU Trust Fund administreras av Nordiska ministerrådet som ser till att den är transparent och att det är säkert att ge pengar till EHU.

Mads Meinert Jensen
Telefon +45 33 96 02 11
E-post mame@norden.org