Ellen Strömberg

Manda og Malin går i niende og venter på at livet skal begynne på ordentlig. Men hvordan? I bygda der de bor, skjer det jo ingenting. Med sin lengsel bort som drivstoff sykler jentene rundt i det lille samfunnet. De henger ved stranda, i lekeparken, ved kiosken og på biblioteket – steder som får romme deres ennå diffuse oppfatning om hva det innebærer å vokse opp, bli en annen og erobre verden.

Ellen Strömbergs ungdomsroman Vi ska ju bara cykla förbi (2022) fanger jentenes skurrende tenåringstilværelse på en ærlig og troverdig  måte. De drømmer om å være «mystiske» og «kule», få oppleve den store tenåringsromansen alle amerikanske tv-serier handler om, og en dag flytte til New York. Samtidig er de usikre på hvordan det skal skje, og hva de egentlig vil og kan håndtere. To eldre gutter på stedet blir deres romanseprosjekt, noe som tar dem – litt tvilende – fra barnefamilienes tryggtriste påskefeiring til en støyende fyllefest i byen der de ikke engang er invitert. De skal jo, som Malin stadig påpeker, ikke egentlig gå  på festen, men «sykle dit og bare liksom sjekke hvordan det ser ut».

Manda og Malins vennskap er jentetett og langt fra komplikasjonsfritt. Jentene veksler mellom å peppe hverandre opp, erte og krangle med hverandre. Oftest ligger det en befriende gapskratt på lur, men også et alvor toner fram mellom linjene. Tenårenes bråkjekke opprørskhet og hudløse sårbarhet er tett sammenvevd, også hos Malin, som er den mer risikosøkende av de to. Et større jentevennskap og en solidaritet som går over generasjonsgrensene, avtegnes når Mandas eldre – innledningvis irriterende klarsynte – søster og venninnene hennes kommer til unnsetning når jentenes romanseprosjekt slår feil.

Strömbergs prosa er gnistrende glassklar. Mandas forteller-jeg og -stemme er klokkerent gjengitt. Med imponerende sikkerhet fanger Strömberg følelsen av tenårenes storslåtte framtidsdrømmer som står i grell kontrast til den prosaiske hverdagstralten. Vi ska ju bara cykla förbi er ei bok sprengfylt av liv og lengsel som viser at den realistiske ungdomsromanen fortsatt er brennende aktuell.

Ellen Strömberg (f. 1987) er en prisbelønt finlandssvensk forfatter som skriver for barn og ungdom så vel som for voksne. Hun debuterte i 2018 med romanen Jaga vatten (2018). Vi ska ju bara cykla förbi (2022) er hennes første ungdomsbok, og for den ble hun nominert til Finlandiaprisen i barne- og ungdomslitteratur og tildelt Augustprisen for årets svenske barne- og ungdomsbok 2022.