Nordisk ministerråd er de nordiske regjeringenes offisielle samarbeidsorgan. Statsministrene har det overordnede ansvaret for det nordiske samarbeidet. I praksis er ansvaret delegert til de nordiske samarbeidsministrene og til Den nordiske samarbeidskomiteen som er ansvarlig for den løpende koordineringen av det offisielle politiske nordiske samarbeidet.
Nordisk ministerråd, som ble grunnlagt i 1971, er – til tross for navnet – egentlig ikke ett, men flere ministerråd. De nordiske fagministrene møtes i ministerråd et par ganger i året. Det finnes for tiden 10 konstellasjoner av fagministerråd, i tillegg til samarbeidsministrenes ministerråd. Beslutninger som tas i noen av de nordiske ministerrådene må være enstemmige.
Formannskapet i Nordisk ministerråd, som varer i ett år av gangen, alternerer mellom de fem nordiske landene. Det landet som innehar formannskapet i Nordisk ministerråd utformer et program som veileder det nordiske samarbeidet gjennom året.
Saker forberedes og følges opp av de forskjellige nordiske embetsmannskomiteene, som består av nasjonale tjenestemenn.
Nordens statsministre holder årlige møter og møtes dessuten i andre sammenhenger, som før EUs toppmøter. Selv de nordiske utenriks- og forsvarsministrene møtes jevnlig utenom Nordisk ministerråds regi