Nordisk råd er utadvendt og har et tett samarbeid med en rekke internasjonale, regionale og nasjonale parlamentariske organisasjoner utenfor Norden.
Parlamentarikerne i Nordisk Råd deltar i økende grad i samarbeidet i Østersjøregionen, som er i ferd med å bli en sterk vekstregion i Europa.
Allerede før de gjenvant selvstendigheten i 1991, var det etablert samarbeid med de tre baltiske landene. Samarbeidet har gått inn i en ny fase etter de tre landenes EU-medlemskap fra mai 2004, men det er fortsatt tett kontakt med Baltisk forsamling.
Russland Nordisk råd har forsterket samarbeidet med russiske parlamentarikere, både regionalt i Nordvest-Russland og sentralt med Statsdumaen og Føderasjonsrådet i Moskva. Målet er, i fellesskap, å ta fatt på utfordringene når det gjelder blant annet miljøområdet i Østersjø- og Barentsregionen, samt det arktiske området.
De seneste årene har Nordisk råd, sammen med Baltisk forsamling, arrangert rundbordssamtaler med politikere fra Hviterussland, både fra parlamentet og fra opposisjonspartier som ikke er representert i parlamentet for tiden. Etter arrestasjoner av blant annet kandidater til presidentvalget i Hviterussland i desember 2010, er kontaktene til det offisielle Hviterussland frosset.
Samarbeidet med Vest-Norden og Nordens naboland mot vest er høyt prioritert i det nordiske samarbeidet. Det arktiske området omfatter også nordiske land, inkludert Grønland. De nordligste områdene har både en helt unik natur og er samtidig miljømessig ytterst sårbare i en tid med raske klimaendringer.
Nordisk råds kontakter med tyske parlamentarikere skjer spesielt gjennom samarbeidet i den parlamentariske Østersjøkonferansen, BSPC, hvor både Forbundsdagen Forbundsdagen i Berlin og parlamentene i de nordtyske delstatene er representert. Nordisk råd og den tyske Forbundsdagen har også tidligere i fellesskap arrangert ”Nordische Tage” i Berlin i 2001 og 2004.
Nordisk Råds kontakter med polske parlamentarikere skjer også gjennom samarbeidet i den parlamentariske Østersjøkonferansen, BSPC. Tilsvarende har Nordisk råd hatt en del kontakt med blant annet Parliamentary Assembly of the Black Sea Economic Cooperation (PABSEC) og Adriatic-Ionian Initiative (AII). Det er interesse på Balkan for å lære av Nordens positive erfaringer med regionalt samarbeid.
Nordisk råds presidium drøfter samfunnssikkerhet, og har fulgt den tidligere norske forsvars- og utenriksminister Thorvald Stoltenberg, som har lagt frem en rapport til de nordiske utenriksministrene om tettere samarbeid innenfor utenriks- og sikkerhetspolitikk. Rapportens konklusjoner støttes av Nordisk råd, som oppfordrer de nordiske regjeringene til å følge opp disse forslagene.