Kristín Helga Gunnarsdóttir

Vertu ósýnilegur – Flóttasaga Ishmaels (”Vær usynlig – Ishmaels flugthistorie”)
Kristín Helga Gunnarsdóttir: Vertu ósýnilegur – Flóttasaga Ishmaels. Roman, Forlagið, 2017

“Vær usynlig” er rådet morfaren Jidu gir Ishmael på flukten fra Syria. I Aleppo har faren, moren og søsteren til Ishmael blitt drept, og deres og morfarens hjem har blitt sønderbombet sammen med en stor del av bydelen deres, og de fleste vennene og slektningene. Drivkraften bak flukten er morfarens drøm om et nytt og bedre liv, og en form for framtid for barnebarna hans i Europa. Ruten de to følger sammen med Ishmaels beste venn, vrimler med rovdyraktige typer som mishandler dem, stjeler alt de eier, og sender dem ut på avgrunnens rand.

På Island har en syrisk familie fått asyl, og der tilpasser de seg et nytt språk, natur og kultur. Det dreier seg om venner av Ishmaels familie fra Aleppo. Ishmael finner ut hvor de oppholder seg, og følger etter til Island. Det lykkes ham å nå helt fram – med et forfalsket pass som blir avslørt ved ankomsten.

Enslige flyktningbarns historie minner oss om at FNs barnekonvensjon og mange andre viktige konvensjoner hver dag blir overtrådt i krigsherjede land, der barns liv er null verdt, som boka også viser. Ishmael er en fiktiv gutt skapt av Kristín Helga Gunnarsdóttir. Hun baserer historien hans på erfaringer fra de 300.000 enslige flyktningbarna som for øyeblikket befinner seg i Europa på jakt etter et hjem og en framtid. Historien bygger på kildemateriale og intervjuer med syriske familier på Island. Hun viser den unge leseren et fredelig og fargerikt samfunn som nå ligger i ruiner på grunn av krigen, og som flyktningene alltid vil savne.

Vertu ósýnilegur – Flóttasaga Ishmaels (”Vær usynlig – Ishmaels flukthistorie”, ikke oversatt til norsk) er fryktelig i all sin enkelhet. Den er blottet for sentimentalitet, men full av empati, og opplysende uten å være tynget av fakta. Vi hører nærmest daglig om emnet i nyhetene, og derfor kan vi lett bli immune overfor det. Derfor er det desto viktigere å framstille emnet ut fra et perspektiv der man ikke kan vende blikket en annen vei.

Kristín Helga Gunnarsdóttir er medieforsker og har i årevis arbeidet som journalist og tv-produsent, men de siste tjue årene har hun konsentrert seg om å skrive for barn. Hun debuterte med en barnebok i 1997. Kristín Helga Gunnarsdóttir har mottatt diverse utmerkelser og priser for sitt forfatterskap, blant annet Nordisk Skolebibliotekarforenings barnebokpris i 2008 og Fjöruverðlaunin, Kvinnenes litteraturpris, samme år for boka Draugaslóð (”Spøkelsesspor”, ikke oversatt til norsk). For boka Vertu ósýnilegur – Flóttasaga Ishmaels mottok forfatteren Fjöruverðlaunin, Kvinnenes litteraturpris, i 2018. Kristín Helga Gunnarsdóttir er formann for Islands forfatterforbund.