Nordisk råds litteraturpris har blitt delt ut siden 1962 til et skjønnlitterært verk som er blitt skrevet på ett av de nordiske språkene. Det kan være en roman, et drama eller en dikt-, novelle- eller essaysamling som oppfyller høye litterære og kunstneriske krav.

Hensikten med prisen er å øke interessen for nabolandenes litteratur og språk, samt for det nordiske kulturfellesskapet.

Nordisk komité utnevner prisvinnere

En samlet nordisk bedømningskomité, som utnevnes av Nordisk Ministerråd,  utpeker litteraturprisvinnere. Dette skjer som oftest på begynnelsen av året. Komiteen bestå av to medlemmer fra hvert av de nordiske landene.

Ett av de finske medlemmene skal være finskspråklig, og ett skal være svenskspråklig. Komiteens medlemmer skal ha gode kunnskaper om det egne landets litteratur og i størst mulig utstrekning også kjenne til nabolandenes litteratur.

Dersom det nomineres verker fra Færøyene, Grønland eller det samiske språkområdet, vil representanter for disse delta som midlertidige medlemmer.

Nasjonal komité nominerer verk

Landenes medlemmer og vararepresentanter danner en nasjonal bedømmingskomité som senest den 1. desember nominerer maksimalt to litterære verk.

Den nordiske bedømningskomiteen skal meddele hvem som får prisen og gi begrunnelse for sin beslutning senest to uker før tildelingen.

Prisutdeling under Nordisk råds sesjon

Kun verk som er blitt utgitt for første gang de siste to årene kan nomineres. For andre språk enn dansk, norsk eller svensk er grensen fire år.

Nordisk råds litteraturpris deles som regel ut sammen med de andre nordiske prisene i musikk, film og for natur- og miljøarbeid under Nordisk råds årlige møte, sesjonen, på høsten med en spesiell seremoni.

Prisen administreres av sekretariatet for den svenske delegasjonen til Nordisk råd som befinner seg i den svenske Riksdagen og er den samme som for de andre prisene, 350 000 danske kroner (ca. 47 000 euro).

Kjente prisvinnere

mange kjente forfattere har fått prisen opp gjennom årene, blant dem Väinö Linna, Finland, Ivar Lo-Johansson, Sverige, Einar Már Guðmundsson, Island, Dorrit Willumsen, Danmark og Jan Kjærstad, Norge.