Bergsveinn Birgisson: Svar við bréfi Helgu (Island)
Bergsveinn Birgissons nyeste roman blev sidste år den store succes inden for islandsk litteratur, elsket af såvel anmeldere som læsere. Svar på brev frå Helga som den kaldes på nynorsk er en kort roman men den rummer mange dimensioner; tre menneskers tragiske skæbne, deres store kærlighed, henvisninger og intertekstuelle referencer til et bredt udvalg tekster, alt fra de kanoniske til de mest obskure og sidst men ikke mindst sprog der ikke har sin lige i moderne islandsk litteratur.
- Fotograf
- bjartur.is
Bergsveinn Birgisson er født i 1971. Han er dr. art i litteraturvidenskab og bor i Norge hvor han underviser ved Universitetet i Bergen og forsker i norrøne metaforer og kenninger. Bergsveinn debuterede med digtsamlingen Íslendingurinn (Islændingen) i 1992 og har siden udgivet to digtsamlinger og tre romaner. Bergsveinn er delvis opvokset på Strandir, en afsides dal i den vestlige del af landet vor det gamle samfund stadigvæk kan mærkes og delvis i en af Reykjaviks forstæder.
Svar på brev frå Helga er et brev skrevet til en kvinde, Helga. Afsenderen er en enkemand der nærmer sig de halvfems, en bonde i en afsides islandsk egn. Han er også Helgas tidligere elsker og har oplevet en kortvarig lykke sammen med hende i skjul og i al hemmelighed uden for deres respektive ægteskaber.
Historien om deres kærlighed er kort og enkel, to menneskeskæbners tragedie behøver ikke at udfolde sig i storslået handling der er synlig for andre. Men fortælleren mangler mod til at følge sit hjerte eftersom han er splittet mellem sin kærlighed til Helga og sine pligter over for sin syge kone og ikke mindst sin jord og sine får. Og Svar på brev frå Helga handler i høj grad om får, om deres væsen, deres kroppe, og de mennesker der lever sit liv i et samfund der kun er et skridt fra selvforsyning og er baseret på fåreavl og fiskeri. Det gamle samfund præger ikke kun bogens handling, men også i høj grad dens sprog. I en stil der blander obskure oplysninger om fårekroppe og livet ude på landet med det moderne og erotiske fremstiller Svar på brev frå Helga en uforglemmelig verden, uden nostalgi men med dyb sans for det tragiske.
Islandsk og nordisk litteratur har i over 100 år på mange forskellige måder behandlet „bondeproblemet“. Det gamle samfund ude på landet spøger i nordisk litteratur fra Bjørnson til Hamsun til Laxness og så videre til vi når vores samtid. Bergsveinn Birgisson spinder videre på denne tråd i en roman der er både moderne og rodfæstet i en tradition og det gør han i et sprog som de fleste af os har mistet kontakten med.
Jón Yngvi Jóhannsson
