I Norden har vi et viktig samarbeid innenfor området som gjelder personer med funksjonshemminger og handikappolitikk. Det handler i ytterste konsekvens om å arbeide for et samfunn som er tilgjengelig og kan benyttes av alle.

Tilgjengelighet skal være en lik rettighet for alle mennesker. De nordiske samfunnene skal være bygd og instruert ut fra prinsippet om design for alle. Nordisk ministerråd har derfor tillempet et handlingsprogram med navnet "Design for alle".

En stor del av det nordiske handikappolitiske samarbeidet skjer gjennom Nordisk handikappolitisk råd, som er et policyskapende og rådgivende organ for hele Nordisk ministerråd.

Det nordiske samarbeidet for tilgjengelighet har også omfattet samarbeidsprogrammet med Nordvest-Russland og de tre baltiske landene til støtte for barn og unge med nedsatt funksjonsevne og deres familier.

Design for alle

Design for alle er et konsept som har vunnet terreng over hele verden for at samfunnet skal være tilgjengelig og kunne brukes av alle, uavhengig av funksjonsgrad. Det handler om å fjerne samfunnsskapte hindringer for personer med funksjonshemminger.

Andelen innbyggere med funksjonshemminger øker med alderen. Mange mennesker møter da hindringer i samfunnet, ettersom steder, produkter eller tjenester ikke er tilgjengelige for alle. I stedet trengs det samfunnsplanlegging som inkluderer alle ut fra prinsippet om design for alle.

Nordisk ministerråd støtter prinsippet om universell utforming i form av et nordisk handlingsprogram fra 2005 till 2007. Som en oppfølging av handlingsprogrammet drives det en rekke ulike prosjekter med tanke på å kartlegge, sammenligne og forbedre tilgjengeligheten i de nordiske landene.

I Norden pågår arbeidet innenfor arbeidsmarked, demokrati, kultur, samfunns- og byggsektoren, transport, turisme og utdanning, koordinert gjennom Nordisk handikappolitisk råd.

Eksempler på prosjekter innenfor "Design for alle" (universell utforming):

• Livsvilkår og livskvalitet for mennesker med funksjonshemming
• Nordisk Baltisk Workshop-serie om design for alle som nasjonal strategi
• Design for alle som strategi for å fremme bærekraftig utvikling

Nordisk handikappolitisk råd

Nordisk handikappolitisk råd  er et policyskapende og rådgivende organ for Nordisk ministerråd. Rådet skal fremme nordisk samarbeid når det gjelder handikapspørsmål innenfor alle relevante samfunnsområder og bidra til realiseringen av felles handikappolitiske mål om likhet og full delaktig i samfunnet i overensstemmelse med FNs konvensjon om rettigheter for mennesker med funksjonshemminger.

Nordisk handikappolitisk råd har opprettet nettverk for arbeidsmarkedsspørsmål, bygnings- og samfunnsplanlegging, kultur, transportspørsmål og utdanningsspørsmål. Dermed bedrives det arbeid innenfor en rekke forskjellige områder.

• Design for alle som veiledende prinsipp
• Demokrati for alle, barn og unges delaktighet
• Et tilgjengelig kulturliv, museer for alle
• Tilgjengelig kollektivtrafikk, "hele reisen"
• Arbeidsmarkedsspørsmål: Inngang for unge
• Tilgjengelighet til høyere utdanning
• Byplanlegging for alle
• Turisme for alle

Samarbeidsprogrammet med Nordvest-Russland og de baltiske landene

Det har i en periode pågått et samarbeidsprogram med Nordvest-Russland, Estland, Latvia og Litauen (2006-2008) som har som formål å gi støtte til barn med funksjonshemminger og deres familier.

Programmets målsetning er å forbedre forholdende for personer med funksjonshemminger og deres familier gjennom endring av innstillingen til barn med funksjonshemminger, gjennom videreutdanning av personale og utvikling av relevante servicetjenester for disse barna og familiene.

Arbeidet er organisert gjennom etablering av nasjonale styringsgrupper. Deltakerne er representanter fra relevante departementer, profesjonelle, NGOer og Nordisk ministerråds lokale kontor. Prosjektet er ment å føre til at funksjonshemmede barn skal få mulighet til å leve et liv som innebærer inkludering i normalsystemet med barnehage, skole, ungdomsliv og arbeidsliv, til tross for behovet for støtte som trengs.

Det er forventet at barna så langt det lar seg gjøre skal bo hjemme hos sine foreldre. Det er også knyttet en referansegruppe til styringsgruppen i Nordvest-Russland som består av representanter fra Europarådet, Nordisk ministerråds sekretariat, samt relevante nordiske institusjoner.

Programmet kompletteres av Nordisk ministerråds kunnskaps- og nettverksprogram, hvorav mer enn 50 tjenestepersoner og sakkyndige fra Murmansk, Kaliningrad og St. Petersburg har vært på studiereise i Norden.

Videre er det blitt arrangert forskjellige konferanser. Én av disse fant sted i St. Petersburg den 14. desember 2007 under navnet "Social support to disabled children and their families: experiences of St. Petersburg, Murmansk and the Nordic Countries".

Nordisk ministerråds sekretariat i København har fortløpende vært i kontakt med Nordisk ministerråds informasjonskontor og samarbeidspartnere for å sikre implementering og fremdrift. NVC koordinerer samarbeidsprogrammene. En konsekvens av programmet er at det har blitt vist stor interesse for både å forbedre vilkårene for funksjonshemmede og bruken av nordiske modeller.