I de nordiske landene har skattens rolle som andel av BNP økt mye de siste 50 årene. På begynnelsen av sekstitallet lå andelen mellom 20 og 30 prosent av BNP, mens den nå (2010) ligger mellom 36 og 48 prosent. I 1960 hadde Sverige det høyeste skattenivået, mens i 2010 var det Danmark. Skattens andel i Danmark har gått opp fra 21 til 48 prosent.