Litteraturpriset
Pristagare
Merete Mazzarella: Fredrika Charlotta född Tengström. En Nationalskalds hustru.
330 s. Svenska litteratursällskapet i Finland.
Den finländska kommittén har nominerat Fredrika Charlotta född Tengström. En
nationalskalds hustru av Merete Mazzarella till priset. Boken är varken en roman
eller en diktsamling, utan en biografi, en essä, som vi uppfattar verket och som
uppfyller höga litterära och konstnärliga krav.
Essäer har inte förekommit ofta i detta sammanhang, en har dock fått priset:
Från helvetet till paradiset av Olof Lagercrantz år 1965, men den fick typiskt
nog dela äran med en roman av William Heinesen. Sverige har dessutom nominerat
en gång en essä av Sven Lindqvist och en gång en essäliknande text av Göran Palm.
Essän blir ofta åsidosatt i litterära sammanhang. ”Essän är hemlös”, sade Horace
Engdahl vid Svenska Akademiens årliga högtidliga sammanträde den 20.12. ”Den ses
med misstänksamhet av bokbranschen, blir ofta Orecenserad eller bedöms i
förvirring, som om den borde ha varit något annat.”
Finlands nationalskald var Johan Ludvig Runeberg (1804 – 1877), en
kultförfattare även i Sverige, dock av andra skäl än i Finland. Han hörde till
dem genom vilka man kunde – med Geijers ord - ”återerövra Finland på nytt inom
Sveriges gränser” efter förlusten av Finland 1809.
Nationalskaldens hustru och syssling Fredrika Charlotta född Tengström (1806 –
1879) hörde till den ”Tengströmska kretsen”, vars huvudman var ärkebiskop och
viktig politisk personlighet Jacob Tengström, Fredrikas farbror.
Familjen blev stor med sju söner och en dotter som dog som ettåring. Fredrika
Runeberg skötte hushållet och hjälpte sin man t. ex som tiningsredaktör med att
översätta stycken ur utländsk litteratur och skriva små berättelser. Under sin
livstid gav hon ut böckerna Fru Catharina Boije och hennes döttrar, Teckningar
och drömmar och Sigrid Liljehorn.
”Under de tvåhundra år som gått har hon än varit tjänande ande och oumbärlig
stöd för nationalskalden. Än har hon varit förbisedd författare, offer för
patriarkatet och martyr för kvinnosaken. Men hur man än tolkar henne går det
inte att frånse från att hon var Runebergs maka”, sade Merete Mazzarella i
Hufvudstadsbladet den 2.9.2007.
Mazzarella skriver rappt i life and letters-genren. Hon är förtjust elak åt
manliga forskarkolleger samt Runebergs ”Boswell” Johan Strömborg när de
diskuterar Runebergs val av hustru och hans ”flammor”. En riktig kvinnokarl var
han, Runeberg och ännu talas det i Borgå om hans raska och en aning våldsamma
tag under lektionerna i Borgå lyceum.
Men Mazzarella skriver om nationalskaldens hustru och hennes olika umbäranden
och glädjeämnen, hon skriver också i ett kapitel om tidens skrivande kvinnor.
Men boken koncentrerar sig i det Runebergska hemmet och makans och moderns
sysslor och livets dubbelheter där.
”Mazzarellas på en gång kärleksfulla och distanserade hållning gör att även
läsaren kommer nära Fredrika Runeberg utan att tappa det analytiska
perspektivet. Till det bidrar också Mazzarellas biografiska teknik: hon kretsar
runt sitt föremål på ett resonerande vis, diskuterar med tidigare forskning, men
samtalar också med läsaren och ställer frågor som kan verka retoriska men som i
själva verket vill ha svar”, skrev Ingrid Elam i Dagens Nyheter den 21.11.07.
Merete Mazzarella (f. 1945) är professor i nordisk litteratur vid Helsingfors
universitet. Hennes avhandling ”Myt och verklighet – berättandets problem i
Eyvind Johnsons roman Strändernas svall” utkom 1981. Hon har gett ut 22 böcker,
självbiografiska betraktelser om livet men mest essäer om olika ämnen som t ex
läsandets konst, om kropp, hälsa, vård och litteratur, om äktenskapet, samt
skönlitterära noveller. Den nyaste boken berättar om barnbarnen. Hon skriver
recensioner och kolumner i bl a Hufvudstadsbladet och Sydsvenska Dagbladet.
Hennes essäistik har belönats med Finska statens konstpris 2002, Tollanderska
priset 2003 och samfundet De Nios pris 2005.
Timo Hämäläinen
Ansvarlig webredaktør
2008-01-17