De nordiska samarbetsministrarna utmanades vid öppnandet av den nordiska konferensen för hållbar utveckling i Östersjöregionen ”Lösningar – nära, tillsammans”, som den 31 januari samlade över 500 deltagare från i synnerhet kommunalsektorn i Norden.

Genom en rad omröstningar fastslogs det att dessa inofficiella representanter för de nordiska länderna ser den nordiska välfärdsmodellen som bra, men inte hållbar nog.

De ville anpassa ekonomin i en mer hållbar och socialt ansvarig riktning, och inte minst minska konsumtionen framför att satsa på innovation och en ökad tillväxt – även om det gör ont.

Ministrarna såg däremot inte någon motsättning mellan tillväxt och hållbarhet. Grön tillväxt är vägen framåt, både för att säkra välfärden i de nordiska länderna och placera Norden optimalt i den globala kapplöpningen.

Finlands nordiska samarbetsminister Jan Vapaavuori fastslog också att man inte behöver resa världen runt för att låta sig inspireras till att skapa hållbara lösningar – allt finns här, i vår närhet, i Norden.

Och många av dessa lösningar är givna exportvaror.

Inte minst när det gäller helhetstänkande och genomgripande planering är Norden i framkant, var en av de saker som ministern poängterade.

Malmös kommunalråd Ilmar Reepalu gav vid öppningen av konferensen följaktligen ett verkligt exempel på en stad som har vänt utmaningar till möjligheter genom att göra om en döende industriell sektor till ett kreativt tillväxtcentrum.

Det har skett genom att bland annat tänka ut hållbara lösningar inom allt ifrån vatten och energiförsörjning till bostadsutveckling, avfallshantering och planering av det offentliga rummet.

– Nordiska lösningar är givna exportvaror. Inte minst miljöteknik och produkter inom hälsosektorn ligger i framkant. Vi måste tänka i form av smarta lösningar och vända problem till möjligheter, som till exempel när vi använder avfall som energikälla istället för att se det som ett renhållningsproblem, sade handelsministern och ministern för nordiskt samarbete Ewa Björling bland annat under debatten, då hon även talade för att Norden ska främja grön frihandel på internationell nivå.

Att döma efter dagens interaktiva omröstningar bland deltagarna går inställningen emellertid i lika hög grad mot att spara som mot att investera.

Alla parter i öppningsdebatten var dock överens om en sak: Utbildning är rätt väg att gå och vi kommer inte ifrån det faktum att vi måste ändra på en rad levnadsvanor i en mer hållbar riktning.

Det kräver inte minst lokala lösningar och samarbete över gränserna både i Norden och nationellt, ett mål som konferensen ”Lösningar – nära, tillsammans” kommer att fokusera på under de kommande dagarna.

Michael Funch
Telefon +45 33960332
E-post mifu@norden.org