-Om temperaturen stiger med en grad så minskar avkastningen på exempelvis risproduktionen med tio procent. Forskare är eniga om att temperaturen kommer att stiga betydligt mer än så, och därför riskerar matproduktionen att minska drastiskt om vi inte klimatanpassar våra kulturväxter, sade Cary Fowler, chef för den globala diversitetsfonden Global Crop Diversity Trust, en av parterna i det globala säkerhetslagret för frön på Svalbard.

Fowler underströk vikten av att genom växtförädling ta fram växter som är anpassade till högre temperaturer.

FN:s livsmedelsorganisation FAO:s direktör Alexander Müller sade att kopplingen mellan genetiska resurser och klimatförändringarna måste uppmärksammas i den pågående klimatprocessen. Enligt Müller bör denna aspekt inkluderas i det nya klimatavtalet som världens länder förhoppningsvis kan enas om på klimatmötet i Köpenhamn i december.

Temat för det nordiska evenemanget på årets CSD-17 (Commission on Sustainable Development) var vikten av genetiska resurser för att säkra livsmedelssäkerhet i ett föränderligt klimat. Ett av målen var att presentera nordiska lösningar inom detta område, exempelvis Svalbardlagret som togs i bruk år 2008. I lagret finns i dag frön från omkring 200 länder - idén är att arter som går förlorade på grund av exempelvis torka eller översvämningar kan återupprättas med de lagrade fröna på Svalbard.

Förutom lagret har Norden deltagit aktivt i utvecklandet av genbanker i bland annat Afrika och Asien. Ett av projekten, som pågått sedan slutet av 80-talet, har varit att bygga upp det regionala genbankssamarbetet mellan länderna i södra Afrika, den så kallade SADC-regionen.

Paul Munyenyembe, chef för SADC:s regionala genresursbank, tackade för det nordiska stödet som bland annat lett till att genbanken i dag har frön från nästan 14 000 olika grödor från regionen i tryggt förvar.

-Då vi började bygga upp genbankssamarbetet för 20 år sedan finansierades allt av de nordiska länderna. I dag står SADC:s medlemsländer själva för 90 procent av utgifterna, sade Munyenyembe.

Även om fokus var på växtgenetiska resurser uppmärksammades även vikten av husdjursgenetik. Ilse Köller-Rollefson från intresseorganisationen Pastoral Peoples sade att en tredjedel av världens husdjursraser hotas av utrotning, främst på grund intensiv förädling.

Årets FN-konferens om hållbar utveckling fokuserade i år på Afrika, jordbruk och ökenspridning.