Henrik Dam Kristensen uttrykte bekymring over utviklingen i Hviterussland, og oppfordret til mer politikk i det nordiske samarbeidet da han presenterte det danske formannskapsprogrammet for Nordisk råd i Finland tirsdag 25. januar.
En nordisk stemme i det europeiske samarbeidet, en samlet strategi for Arktis og en mer effektiv beslutningsprosess i det nordiske samarbeidet er hovedprioriteringene i det danske formannskapsprogrammet for Nordisk råd.
- Utfordringerne i Arktis er store – enorme akkurat som avstandene i Nordatlanten. Derfor skal det være fokus på beredskapen til søk og redning ved skipsulykker og ved miljøkatastrofer, sa Henrik Dam Kristensen, president i Nordisk råd, da han presenterte det rykende ferske formannskapsprogrammet på Nordisk råds møte i Esbo tirsdag 25. januar.
Det internasjonale samarbeidet står høyt på agendaen i 2011.
- Den nordiske stemmen i det europeiske samarbeidet skal høres mye tydeligere. Jeg er overbevist om at Nordisk råd fortsatt kan være en politisk kraft i samarbeidet i vår del av Europa. Det nordiske samarbeidet er et naturlig og viktig supplement til det europeiske samarbeidet, sa Dam Kristensen.
Presidenten mener at Nordisk råd bør utvelge merkesaker hvor de nordiske landene har felles holdninger og i fellesskap makere dem i forhold til ministerrådene i EU, EU-parlamentet og Kommisjonen. Som eksempler på slike saker nevnte han bruken av antibiotika i landbruket og forbrukersaker.
Fremme av nordiske verdier som demokrati, likestilling og ytringsfrihet er også noe det danske formannskapet legger vekt på. Noe som er spesielt aktuelt etter valget i Hviterussland i desember 2010.
- Nordisk råd har i mange år jobbet i Hviterussland for nettopp disse verdiene som har blitt grovt krenket ved myndighetenes brutale adferd i forbindelse med presidentvalget i desember i fjor, sa Henrik Dam Kristensen i Esbo tirsdag.
Han mener den uforholdsmessig kraftige volden som ble utøvet av myndighetene i forbindelse med valget, er et stort tilbakeslag for demokratiutviklingen i Hviterussland.
- Det gir anledning til å overveie hvordan det fremtidige samarbeidet med Hviterussland skal foregå, sa Nordisk råds president.
Effektiviseringen av det nordiske samarbeidet ligger også presidentens hjerte nært.
- Det er absolutt nødvendig at det blir skapt rammer for hurtigere politiske utmeldinger og resultater i Nordisk råd og ministerråd i fremtiden. Og vi kan skape disse rammene. Hvis vi vil og har den politiske viljen til det. For politik er å ville, sa Henrik Dam Kristensen til et samlet Nordisk råd i Esbo 25. januar.