Ryska medier behöver stöd

En av debatterna i Nordens tält under Almedalsveckan handlade om pressfrihet i Ryssland.

- Det är inte lätt att jobba som seriös och oberoende journalist i Ryssland, men precis som tidigare finns det självklart professionella journalister i Ryssland fortfarande, säger chefredaktören för webbsajten Meduza, Galina Timchenko. Hon är själv ett exempel på vilka konsekvenser den ryska medieatmosfären kan få. Ännu för ett år sedan ledde Timchenko lenta.ru i Ryssland, en nyhetswebbsajt som på kort tid hade lyckats bli en av de största och mest lästa webbplatserna i landet. Journalisterna på lenta.ru strävade efter en ärlig och möjligast objektiv rapportering, och dess innehåll skiljde sig därmed en hel del från vad man kunde läsa i andra ryska medier.

Det ryska propagandamaskineriet är extremt välorganiserat och har enorma resurser, och också de ryskspråkiga i Baltikum tar del av dess alster, i olika former och i alla typer av program och medier. Ingen kan konkurrera med den på dess villkor, man måste hitta alternativa rutter.

- Man kan inte säga att vi utsattes för direkta ingrepp från myndigheternas sida, säger Galina Timchenko. Men de indirekta konsekvenserna var desto vanligare. Vi kunde räkna med trakasserier dagligen. Det kunde vara räkningar som inte kom fram, elen som inte fungerade, internetförbindelserna som bröts, eller vad som helst annat.

- Det finns många sätt att försvåra eller direkt omöjliggöra arbete, konstaterar Timchenko, som för ca ett år sedan slutligen lämnade Ryssland. Hon startade webbsajten Meduza tillsammans med flera andra lenta.ru-medarbetare, och jobbar i dag från Riga. Meduzas målgrupp är ryssar, i första hand i Ryssland, men också i de baltiska länderna som ju alla har en betydande rysk minoritet.

Konkreta stödgärder till ryskspråkiga medier

Panelen diskuterade också hur Norden kunde hjälpa att förbättra möjligheterna för de ryskspråkiga, både i Ryssland och i dess närområden, att få tillgång till oberoende medier på sitt eget språk. Jan Widberg, direktör för Nordiska ministerrådets kontor i Riga, sammanställde nyligen en rapport för de nordiska samarbetsministrarna med förslag till konkreta stödgärder till ryskspråkiga medier i de baltiska länderna.

- Ett viktigt område är olika typer av kurser och kompetenshöjande verksamhet, både vad gäller digitala arbetsredskap och journalistik, säger Widberg. Vi vill också försöka satsa på att ge både befolkningen och fackfolk större insikter i det man kallar "media litteracy", vilket i praktiken innebär ett kritiskt förhållningssätt till medieinnehåll och nyhetskällor i det digitala medielandskapet. Men dessutom föreslår vi småskaligt ekonomiskt stöd till enskilda medieaktörer i de baltiska länderna, berättar Widberg.

- Det ryska propagandamaskineriet är extremt välorganiserat och har enorma resurser, och också de ryskspråkiga i Baltikum tar del av dess alster, i olika former och i alla typer av program och medier. Ingen kan konkurrera med den på dess villkor, man måste hitta alternativa rutter, tillägger han.