Steve Sem-Sandberg

Motivering:

Om den verklige personen Johann Christian Woyzeck, som 1821 högg ihjäl den kvinna han sade sig älska och efter en lång rättspsykiatrisk undersökning straffades med döden, vet vi på en gång ovanligt mycket – och ingenting alls. Hans öde gestaltas av Georg Büchner i det aldrig avslutade dramat Woyzeck (1836), som trots – eller kanske just på grund av – sin fragmentariska ofärdighet blivit ett portalverk för den moderna, tyska dramatiken. Trots att han utgår från samma källor som Büchner – de omfattande protokollen från förhören av soldaten, perukmakaren och våldsverkaren Woyzeck – är Steve Sem-Sandbergs roman W. ett verk som sätter den ikoniska berättelsen i ett nytt, bländande ljus. 

Sem-Sandbergs Woyzeck är en ständig förlorare, hunsad, kuvad och hånad i allt han tar sig för. På en arkaisk men följsam, ordrik men fjäderlätt prosa skildrar Sem-Sandberg en människa som strävar efter värdighet, i en verklighet som saknar all rim och reson. Krigets fasor och rättspsykiatrins sterila människosyn kontrasteras mot Woyzecks egen desperata längtan att göra något vackert av det torftiga liv han fått sig tilldelat. Det är naturligtvis ett förtvivlat företag, med vansinne och en oförlåtlig handling som följd. W. är en roman om den inre och yttre galenskapen, och de många trassliga trådar som löper däremellan. Frågorna som väcks är många, svaren få, den sinnliga, bildrika prosan perfekt ner till sin minsta beståndsdel. Som ofta använder sig Sem-Sandberg av ett rikt dokumentärt material, som han närmast alkemiskt förvandlar till ett stycke oförglömlig litteratur. 

Steve Sem-Sandberg (f. 1958) är författare, översättare och litteraturkritiker. Han har varit verksam sedan 1976 och är främst känd för sina många dokumentärhistoriska romaner, bland dem Theres (1996), Ravensbrück (2003) och den Augustprisbelönade De fattiga i Łódź (2009).