De nordiska länderna har sedan andra världskriget haft olika förhållanden till internationella organisationer.

Danmark, Island och Norge är medlemmar i NATO. Danmark, Finland och Sverige är medlemmar i EU.

Finland och Sverige har under hela efterkrigstiden haft alliansfrihet som utrikespolitisk ledstjärna, men har under de senaste åren närmat sig NATO genom att ingå partnerskapsavtal med NATO.

Alla de nordiska länderna är observatörer i Västeuropeiska unionen, VEU.

Befintligt samarbete

De nordiska utrikesministrarna enades om en solidaritetsförklaring på det utrikes- och säkerhetspolitiska området mellan de nordiska länderna under sitt möte i Helsingfors i april 2011.

Genom solidaritetsförklaringen säger de fem länderna att i det fall ett nordiskt land skulle drabbas av en kris eller ett angrepp, så kommer övriga länder bistå med relevanta medel.

Norden har tradition av att vara aktivt i fredsbevarande operationer i olika delar av världen.

Under senare tid har tyngdpunkten förskjutits i riktning mot krishantering. Det senaste gemensamma projektet är insatsstyrkan Nordic Battle Group som Finland, Sverige och Norge har skapat tillsammans med Estland och Irland inom EU.

NORDEFCO etablerades 2009 i samband med att de nordiska försvarsministrarna ingick ett samförståndsavtal i syfte att stärka och effektivisera det nordiska försvarssamarbetet.

NORDEFCO är ett komplement till och en naturlig utveckling av ovan nämnda europeiska och euroatlantiska samarbeten, men ersätter de tidigare nordiska avtalen NORDCAPS, NORDAC och NORDSUP.

Syftet med försvarssamarbetet är att stärka parternas nationella försvar, undersöka gemensamma synergieffekter och finna effektiva gemensamma lösningar, vilket omfattar följande områden:

• Logistik och underhåll
• Utbildning och övning
• Operativ verksamhet såsom luft- och sjöövervakning
• Internationella insatser

Målet med samarbetet är att stödja ovan nämnda områden samt uppnå en effektiv resursfördelning och kostnadseffektivitet. NORDEFCO ska också arbeta för en gemensam förståelse av frågor rörande det nordiska försvarssamarbetet.

Framtida samarbetsområden

Thorvald Stoltenberg, som tidigare har varit såväl försvars- som utrikesminister i Norge, presenterade 2009 rapporten ”Nordiskt samarbete inom utrikes- och säkerhetspolitik”.

I rapporten lägger man fram 13 konkreta förslag på hur man kan stärka det nordiska samarbetet. Förslagen presenteras under följande huvudrubriker:

• Fredsuppbyggnad
• Luftövervakning
• Havsövervakning och arktiska frågor
• Civil säkerhet
• Utrikestjänst
• Militärt samarbete

Rapporten kom till på initiativ av de nordiska utrikesministrarna och utgjorde en grund för det nordiska samförståndsavtalet. NORDEFCO täcker i nuläget inte in alla aspekter av rapporten, som framöver kommer att fungera som en källa till inspiration för utökat samarbete.

Stoltenberg föreslår t.ex. att de nordiska länderna ska komma med en ömsesidig säkerhetspolitisk solidaritetsförklaring som klargör hur de kommer att reagera om ett annat nordiskt land skulle bli utsatt för angrepp eller påtryckningar.