Norden strävar efter att etablera ett sammanhängande område där kunskap fritt kan flyta över de nordiska nationsgränserna. Detta område skall framstå som internationellt attraktivt, inkluderande gentemot omvärlden och fungera som ett flaggskepp för regionen Norden.
Utmaningarna på forskningsområdet är betydande och vetenskapligt baserad kunskap utgör en viktig grund för att skapa utveckling och tillväxt.
Globaliseringen innebär att utbildning och forskning i allt högre utsträckning internationaliseras och att konkurrensen om begåvningar och framgångsrika innovationer intensifieras.
Satsningar på forskning främjar ländernas konkurrensförmåga i en globaliserad värld.
Målsättningarna enligt Nordiska Ministerrådet for Utbildning och Forskning (MR-U) strategi för området är att:
Samarbete mellan nordiska universitet och högskolor, forskare och forskargrupper är sedan lång tid intensivt och omfattande.
I ett växande EU skärps kraven ytterligare på regionalt samarbetet. Ett utvecklat nordiskt forskningssamarbetet är viktigt av en rad skäl:
Vetenskapligt kunskapssökande är till sin natur en internationell och global verksamhet.
NordForsk etablerades 1.1 2005 som ett nordiskt organ under Nordiska ministerrådet för utbildning och forskning (MR-U). NordForsk har ansvar för nordiskt samarbete inom forskning och forskarutbildning.
Idag har NordForsk ett etablerat samarbete med 8 nationella forskningsorgan och en projektportfölj på mer än 200 projekt med mer än 11 000 forskare involverade.
Formellt nordiskt forskningssamarbete sker också inom ramen för en rad samarbetsorgan:

