Nordiska ministerrådet lägger stor vikt vid ett nära samarbete med Ryssland. Särskilt med regionerna i nordvästra Ryssland. Målet med samarbetet är att främja en demokratisk samhällsutveckling, öppna pluralistiska relationer över gränserna samt att skapa förutsättningar för ekonomiskt samarbete och samhandel.

Genom samarbetet med nordvästra Ryssland, Estland, Lettland och Litauen vill Nordiska ministerrådet stärka Östersjöregionen som en dynamisk region i Europa.

Prioriteringarna i samarbetet med nordvästra Ryssland fastslås i riktlinjerna för samarbete med nordvästra Ryssland. I riktlinjerna fastställs fokusområden och prioriteringar för samtliga ministerråd och institutioner under Nordiska ministerrådet.

Kontor

Nordiska ministerrådet samarbetar bland annat med regionala och lokala myndigheter, organisationer och universitet i nordvästra Ryssland. De nordiska projekten genomförs genom Nordiska ministerrådets lokala informationskontor.

Ministerrådet har två informationskontor i nordvästra Ryssland: i Sankt Petersburg [en] och i Kaliningrad [en]. Dessutom har Nordiska ministerrådet tre kontaktcenter i Barentsregionen: Arkhangelsk, Murmansk och Petrozavodsk.

Informationskontoren och kontaktcentren spelar en väsentlig roll i implementeringen av samarbetet på alla nivåer.

Kunskap och nätverk

Flaggskeppet i den nordiska insatsen i Nordvästryssland är Nordiska ministerrådets kunskapsuppbyggnads- och nätverksprogram. Målet med programmet är att bygga upp kunskap och främja nätverksbyggande inom offentlig förvaltning, utbildning och forskning, ekonomisk utveckling och civilsamhället.

Programmet fokuserar på att främja utbyte av kunskap, erfarenheter och kompetens. Det ska skapa nätverk mellan partnerorganisationer i Norden och nordvästra Ryssland. Programmet kan fungera som verktyg för att starta nya samarbetsaktiviteter som har som mål att stärka hållbara och långvariga partnerskap mellan nordiska och nordvästryska myndigheter, organisationer, universitet med mera.

Genom programmet får bland annat tjänstemän, forskare, politiker, journalister och frivilligorganisationer en möjlighet att delta i och få utbyte av gemensamma nordisk-ryska aktiviteter.

Frivilligorganisationer

Frivilligorganisationer, så kallade NGO:er, har en framträdande roll i det nordiska samarbetet med de baltiska länderna och nordvästra Ryssland. Därför har Nordiska ministerrådet lanserat ett speciellt NGO-program..

Det stödjer så kallade trepartssamarbeten med minst en partner från Norden, minst en partner från Estland, Lettland, Litauen eller Polen och minst en partner från Vitryssland eller Ryssland.
Målet med programmet är att bygga upp kapacitet hos NGO:er i nordvästra Ryssland och Vitryssland och därmed stärka det civila samhället.

Internationell förankring

Nordiska ministerrådets samarbete med nordvästra Ryssland är nära anknutet till EU:s politik rörande samarbetet med Ryssland, särskilt de så kallade "fyra gemensamma områdena": ett gemensamt ekonomiskt område, ett gemensamt område med frihet, säkerhet och rättvisa, ett gemensamt område för samarbete kring yttre säkerhet och ett gemensamt område för forskning, utbildning och kultur. En annan viktig ram för samarbetet är Den nordliga dimensionen som Ryssland sedan 2006 har deltagit i som partner.

Nordiska ministerrådet fäster stor vikt vid att samordna satsningen i nordvästra Ryssland med övriga regionala organisationer såsom Östersjörådet [en], Barentsrådet [en], Arktiska rådet [en], Helcom [en] och EU.

Parlamentariskt samarbete

Nordiska rådet har nära kontakt med de parlamentariska kollegerna i Moskva och nordvästra Ryssland. Nordiska rådets samarbete med ryska parlamentariker har två överordnade mål.

Den första handlar om samhörigheten i det nordliga Europa. Gränsen mellan de länder som är med i EU/EES och de som inte är det står för en stor skillnad i välfärd och levnadsvillkor. Nordiska rådet verkar i samarbete med ryska parlamentariker för att denna gräns ska överbryggas och för att "välfärdsklyftan" gradvis ska kunna slutas. Därmed minskas risken för motsättningar med destruktiva följder.

Den andra målsättningen handlar om de omfattande utmaningarna som det nordliga Europa står inför: situationen i Östersjön, klimat och levnadsvillkor i Arktis och Barentsregionen, internationell brottslighet, människohandel, infrastrukturutveckling, hälsa, social välfärd, smittsamma sjukdomar, demokratiutveckling och NGO-samarbete. Nordiska rådet har ett viktigt uppdrag i att stärka de parlamentariska kontakterna med Ryssland och ta politiska initiativ på dessa områden.

Nordiska rådet har kontakter med det ryska federationsrådet, Statsduman, nordvästra Rysslands parlamentariska församling och den interparlamentariska församlingen för Oberoende staters samvälde.

Nordiska rådet håller regelbundet möten med ryska parlamentariker i samband med internationella möten och konferenser. Nordiska rådet anordnar varje år ett stipendiatprogram som pågår i en vecka som i första hand är riktat till parlamentariker från nordvästra Ryssland.