Varför skatter?

Skatter är till för att betala de gemensamma nyttigheterna i våra samhällen. De berör medborgarna dagligen, till exempel när vi handlar mat, tankar bilen eller får barnbidrag.

Beskattning används bland annat för att finansiera de gemensamma angelägenheterna som till exempel vård, skola, försvar och socialförsäkringssystem.

Men det finns även andra skäl för en stat att ha skatter. Ett skäl är att skapa samhällsekonomisk effektivitet. Ett sådant exempel är tobak- och alkoholskatten som används för att kompensera för de effekter som tobak och alkohol medför i form försämrad hälsa.

Detta gäller också de utsläpp som har negativ påverkan på miljön och därför beskattas i samband med produktion av varor. Skatter används också för att skapa ekonomisk utjämning mellan olika grupper i samhället.

Via skatter kan ekonomiska medel omfördelas till grupper som är i behov av extra ekonomiskt stöd. Exempel på sådana transfereringar är barnbidrag och sjukpenning.

Beskattningen är alltså inte bara en inkomstkälla för att finansiera de offentliga utgifterna utan är även ett av de viktigaste instrumenten för att utforma den nationella politiken.

Nordiskt samarbete på skatteområdet

Det nordiska samarbetet på skatteområdet har i huvudsak två olika utgångspunkter.

En utgångspunkt är att underlätta för nordiska medborgare och företag att verka i de olika länderna och stärka Norden som en gemensam marknad. Exempel på sådana samarbeten är det nordiska dubbelbeskattningsavtalet, som är ett avtal som ingåtts för att undvika att samma inkomst eller tillgång beskattas dubbelt.

Informationstjänster

Ett att samarbete är den nordiska virtuella skatteportalen, Nordisk eTax, som vänder sig till personer som är bosatta i ett nordiskt land och har inkomster eller tillgångar i ett annat nordiskt land. Nordisk eTax har utvecklats i samarbete med Nordiska Ministerrådet och skatteförvaltningarna i Sverige, Danmark, Finland, Norge och Island och som ansvarar gemensamt för innehållet.

Även informationstjänsten Hallå Norden bör nämnas i detta sammanhang. Hallå Norden hjälper privatpersoner och företag som rör sig över de nordiska gränserna och behöver information och vägledning.

Öresund Direkt, som bland annat finansieras av Nordiska ministerrådet, har en liknande funktion i Öresundsregionen.

I takt med att integrationen i Norden blivit mer påtaglig i många regioner såsom Öresundsregionen, Dalsland och Tornedalen så har det nordiska samarbetet på skatteområdet fått en allt större betydelse i och med att allt fler människor berörs.

Internationella skattefrågor

En annan utgångspunkt för samarbetet är att samordna de nordiska länderna internationellt i skattefrågor i syfte att få ett starkare genomslag för nordiska ståndpunkter. Exempel på sådant samarbete är det gemensamma förhandlingsarbetet med finansiella offshore centers.

Arbetet startade under 2006 med syfte är att koordinera de nordiska ländernas förhandlingsansträngningar att ingå informationsutbytesavtal på skatteområdet med så kallada skatteparadis.  Inom ramen för Nordiska ministerrådet samordnar nu de nordiska länderna förhandlingsarbetet.

På så sätt stärks de nordiska ländernas förhandlingsposition och kostnaderna hålls nere. Projektet har resulterat i att bilaterala informationsutbytesavtal med flera olika länder.