Samarbete lyfter den hållbara businessutvecklingen i Arktis
Tara Sweeney, ordförande för Arctic Economic Council, lyfte fram de nordiska länderna och det regionala samarbetet länderna emellan som en förändringsaktör för tillväxt i polarområdena.
- Genom att samarbeta och förbinda oss vid gemensamma målsättningar kan vi vara med och skapa den utveckling vi gärna vill ha, poängterade Sweeney.
Ett återkommande tema i debatten var lokalsamfundens roll och möjligheter. Nordiska ministerrådets generalsekreterare Dagfinn Høybråten konstaterade att de arktiska trumfkorten - naturtillgångarna och naturen - skapar stora möjligheter till ekonomisk tillväxt och hållbar utveckling på lokal nivå, där framdriften gärna skulle ske med hjälp av små och medelstora företag.
- Ministerrådet har de senaste åren satt större fokus på att facilitera ekonomisk tillväxt i Arktis. Vi ser potential inom innovation och entreprenörskap i turism, bioekonomi, mat och matkultur, kreativa industrier och grön tillväxt i Arktis, sade Høybråten.
Sveinn Margeirsson, vd för den isländska innovationscommunityn Matis lyfte fram innovationspotentialen i den blå bioekonomin, och framför allt bioteknologi i matbranschen.
- Här är det extremt viktigt att komma ihåg den lokala innovationskapaciteten, sade Margeirsson.
Möjligheter i hållbarhetsmålen
Björn Haugland, hållbarhetsrådgivare på DNV GL Group, lyfte fram FN:s hållbarhetsmål som 17 möjliga innovationsplattformar där Norden har möjlighet att ta ledarskap och bli den region som världen riktar blickarna mot.
- Vi har en hög nivå av tillit i Norden, och där det finns tillit finns det innovation. Vi kan öka samarbetet genom att identifiera styrkeområden där vi kompletterar varandra, sade Haugland.
Nauja Bianco, seniorrådgivare för Arktisfrågor i Nordiska ministerrådet, konstaterade att en perspektivflyttning från nord-syd till öst-väst kunde gynna businessklimatet i Arktis.
- Just nu polariseras debatten till huvudstäderna i söder och glesbygderna i norr, i stället för att identifiera partnerskap regionalt och lokalt i öst-västlig riktning, sade BIanco, och backades upp av Luleå stads borgmästare Niklas Nordström, som lyfte fram vikten av öst-västliga allianser mellan städer och akademiska samfund.
Efterlyses: Ökat politiskt fokus på turism
Daniel Skjeldam, vd för Hurtigruten, manade på det officiella nordiska samarbetet att sätta hållbar turism högre på agendan.
- Jag vill se Norden bli en internationellt erkänd region för hållbar turism, sade Skjeldam.
Den nordiska samarbetspotentialen inom turismen lyftes även av professor Arne Trengereid från universitetet i Tromsø.
- Samarbete är viktigt, och likaså ett visst mått av tävlingsinstinkt. Vi har sett riktigt goda resultat när länderna har tävlat om att t.ex. marknadsföra norrskensturismen, sade Trengereid.
En rapport som ska kartlägga businesspotentialen i Arktis görs under 2017 i samarbete mellan Nordiska ministerrådet och Arctic Economic Council. Under året färdigställer ministerrådet även ett nytt nordiskt samarbetsprogram för Arktis, där FN:s hållbarhetsmål tänks in som ett tvärgående tema.
