De nordiska samarbetsministrarna diskuterar framtiden för Ministerrådets kontor i St.Petersburg
De diplomatiska ansträngningar som har gjorts mellan Nordiska Ministerrådet och den ryska regeringen, har varit resultatlösa.
Den 16 februari träffades representanter för Nordiska Ministerrådet och representanter för den ryska regeringen i Moskva. Under förhandlingarna blev det klart att det ryska beslutet om att Nordiska Ministerrådets informationskontor i St. Petersburg är en utländsk agent står fast, och att det för närvarande inte finns förutsättningar för att fortsätta diskussionerna om förändrad status för kontoret.
Under de senaste veckorna har en grundlig konsekvensbedömning av olika alternativ och möjligheter gjorts på Ministerrådets sekretariat i Köpenhamn.
-Läget är olyckligt, säger generalsekreterare Dagfinn Høybråten. Vi har gjort allt vi har kunnat på diplomatisk väg, men det har inte lett till önskat resultat. Nu måste vi besluta vad det här får för konsekvenser för Nordiska Ministerrådets möjligheter att ha verksamhet i nordvästryssland framöver.”
Nordiska Ministerrådets kontor i St. Petersburg fick genom ett beslut av det ryska justitieministeriet i januari statusen ”utländsk agent”. Enligt rysk lag skall NGOer med utländsk finansiering som sysslar med politisk verksamhet, alltid ha status som utländsk agent.
Ministerrådet och de nordiska länderna har protesterat mot det ryska beslutet, med hänvisning till att kontorets verksamhet inte är politisk. Ministerrådet har också poängterat att dess samarbete med ryska myndigheter både på nationell och lokal nivå alltid har fungerat utmärkt, och att kontoret i all sin verksamhet självfallet följer lagen. Nordiska Ministerrådet anser att det faktum att dess verksamhet i Ryssland har kategoriserats som NGO-verksamhet, och därmed omfattats av denna lag är olyckligt, och borde justeras.
-Överordnat och som utgångspunkt är alla eniga om att det inte är passande för de fem nordiska regeringarna att bedriva något som betraktas som" utländsk agentverksamhet" i Ryssland, poängterar Høybråten. Det går emot alla grundprinciper för Nordiska Ministerrådets agerande i Ryssland.
Ministerrådet har som en konsekvens av beslutet om den förändrade juridiska läget, tillsvidare kraftigt begränsat sin verksamhet i Ryssland.
