Vestnorræn þróunaráætlun í farvatninu
Í norrænu samstarfsáætluninni um byggðamál er sjónum beint að sjálfbærri þróun velferðar, sjálfbærri stefnu í atvinnumálum á norðurslóðum og ekki síst grænum hagvexti.
Ný þróunaráætlun fyrir vestnorræna svæðið á að koma til viðbótar við samstarfsáætlunina, en það er gert á grundvelli tillögu Efnahags- og framfarastofnunarinnar (OECD) og með hliðsjón af því starfi sem unnið er á sviði byggðamála innan vébanda Norrænu ráðherranefndarinnar.
Markmiðið er að auka skilvirkni í samstarfi um stefnumarkandi þróunarsvið og tryggja betri nýtingu fjármagns sem veitt er í verkefni sem fram fara á svæði sem tekur til Grænlands, Færeyja, Íslands og strandlengju Noregs.
OECD telur mikilvægt að leggja áherslu á sjálfbæra þróun í sjávarútvegi, aukna fjölbreytni í efnahagslífinu, bætt samskiptanet og aukið samstarf um viðbrögð við áskorunum í loftslagsmálum.
Norræna Atlantshafsnefndin (NORA), stofnun Norrænu ráðherranefndarinnar um norrænt Atlantshafssamstarf, verður þungamiðja áætlunarinnar í samstarfi við ýmsar stofnanir og svæði, auk landanna sem liggja að Norður-Atlantshafi.
Lífhagkerfi í brennidepli
Samtímis því að ráðherrarnir funduðu stóð Nordregio, rannsóknastofnun Norrænu ráðherranefndarinnar um byggðaþróun, fyrir vel sóttri ráðstefnu um þróun norræna lífhagkerfisins og svæðisbundna nýsköpun.
„Breytingar eru framundan í tengslum við nýja lífhagkerfið. Hvernig hyggjumst við mæta þeim? Eigum við að bregðast jafnóðum við breytingum og þeim kostnaði sem þær hafa í för með sér, eða eigum við að vera forvirk og nýta okkur ný sóknarfæri?“ sagði Dagfinn Høybråten, framkvæmdastjóri Norrænu ráðherranefndarinnar, í ræðu sinni á ráðstefnunni.
Með orðum sínum átti hann ekki síst við umskiptin frá hagkerfi sem byggir á jarðefnaeldsneyti til hagkerfis sem byggir á lífrænu eldsneyti, með áherslu á sjálfbæra en jafnframt nýstárlega og þverfaglega nýtingu náttúruauðlinda.
Sóknarfæri á Norðurslóðum
Á ráðstefnu um lífhagkerfi norðurslóða sem fram fór daginn fyrir ráðherrafundinn fullyrti Christian Patermann, forkólfur starfs ESB um málefni lífhagkerfis, að lífhagkerfinu fylgdu ýmis sóknarfæri.
Einhugur ríkti um það á ráðstefnunni að þetta ætti ekki síst við um Vestur-Norðurlönd, þar sem sjávarútvegur er umsvifamikill og möguleikar miklir í fiskeldi og á fleiri sviðum lífhagkerfisins.
„Þörfin er einnig mikil fyrir sameiginlega áætlun og svæðisbundinn stefnumótunarvettvang, ekki síst til að rannsaka möguleika á þverfaglegu samstarfi sviða og styrkja svæðisbundna og staðbundna þróun,“ sagði Sigrún Elsa Smáradóttir, verkefnisstjóri fyrir starf Norrænu ráðherranefndarinnar um lífhagkerfi á norðurslóðum, um leið og hún lýsti ánægju sinni með nýja áætlun um vestnorrænt samstarf.
Embættismannanefndin um byggðaþróun mun fjalla um þróunaráætlunina fyrir næsta ráðherranefndarfund sem haldinn verður á árinu 2015. Endanleg áætlun mun liggja fyrir á árinu 2016.